【大紀元11月20日訊】【大紀元記者周行多倫多綜合報導】加拿大非法香煙市場的興旺，不但導致政府稅收的流失，也使政府用高稅收來減少民眾吸煙量，特別是青少年吸煙量的努力達不到預期的效果。由此，政府沒有表現出可能降稅的姿態，而是加大力度管制。
非法香煙猖獗
一項為加拿大煙草製造商委員會（Canadian Tobacco Manufacturers’ Council）所做的研究發現，在安省內購買的非法香煙高達48.6%，其次是魁省的40.1%。
一直在批評省政府對違禁香煙管制不力的安省保守黨評論議員巴雷特(Toby Barrett)表示，他的選區(Caledonia)有很多非法香煙攤檔，甚至在Hydro One物業範圍也有一個攤檔。但無論是聯邦、安省或原住民的警察都很少對此採取行動。
安省審計總長2008年底估計，安省每年因為走私損失5億元煙草稅收入。整個加拿大各級政府在煙草稅上的損失則超過20億元。
鑒於政府管制不力，巴雷特曾提出降低煙草稅的建議，就像90年代初安省及魁省所做過的那樣，使走私煙草失去競爭力，從而杜絕這類非法活動。
走私香煙絕大部份來自美國。安省東部的Cornwall鎮及原住民地區Akwesasne Mohawk territory，以及流經該地區的勞倫斯河水域，是走私香煙最猖獗的地方。住在附近的居民，夜間能聽到大量走私船隻的馬達聲，甚至槍聲。
走私活動通常會帶來公眾安全問題。前Cornwall鎮鎮長Ron Martelle曾將當地在90年代發生過的事件描述為：互相競爭的走私者在河上交火，房屋籠罩在自動槍械及燃燒彈的火光之下。
10多年後，社會的焦點再次回到該地區。去年11月，在美國境內，一名香煙走私疑犯駕貨車撞向一輛房車，造成3人死亡。由於河上的走私船不開燈，曾釀成一次由向加拿大運香煙的船與向美國運大麻的船相撞的事故，造成一人死亡。
雖然香煙走私給Cornwall鎮帶來治安問題，但也對當地經濟有一定促進作用。連Cornwall鎮鎮長Bob Kilger也說，不能否認香煙走私產生的財富，有相當部份在當地消費。當地的失業率只有7.2%，而安省的平均失業率是8.9%。
高稅收抑制吸煙達不到效果
加拿大對煙草徵收高稅，目的是使公眾減少抽煙，但大量的走私煙已經削弱了這個效果，對價格比較敏感的青少年尤為明顯。
由反對走私煙全國聯盟（National Coalition Against Contraband Tobacco）上個月所做的一項調查，從110所高中揀到的19,770個煙頭中，發現30%是非法煙。加拿大便利店協會分析了從魁北克75所高中揀到的14,064個煙頭，發現45%是非法煙。
在1999年，加拿大15歲以上的人有25%是吸煙者，後來一直下降。但最近幾年一直維持在19%左右。健康倡議者警告說，這是因為存在大量廉價非法煙的緣故。
政府加大打擊非法香煙力度
這次的香煙走私氾濫，政府沒有表現出可能降稅的姿態，而是加大力度管制。今年夏天，加拿大與美國司法機構合作，允許雙方的河岸巡邏船在邊界兩邊巡邏。加拿大公共安全部部長Peter Van Loan說，這些船將由聯合的司法官員操作，成為控制煙草走私的強有力工具。公共安全部還成立了專門對付非法香煙製造廠及供應線的工作組。
安省政府今年6月份通過《煙草稅法》修訂案，賦予法庭在查到車內有非法香煙時，有吊銷司機駕照的權力。也允許在突擊檢查行動中沒收任何可能的證據。
2008年，皇家騎警抓獲超過100萬箱非法香煙，比2007年增加了73%。今年8月，皇家騎警在大多市一次抓獲5名華裔男子，收繳971箱共計971萬支冒牌香煙。
今年9月15日，一名緬省男子Carl Fontaine因藏有910,000支無牌香煙，被安省法庭判入獄6個月，並罰款338,155元，以及向受害者公義基金（Victims’ Justice Fund）付款84,523元。安省政府為這事特別發出新聞稿，強調政府對違禁香煙的管制政策。
吸煙人士如果在安省被查獲藏有非法香煙，將面臨最低500元的罰款。
三省狀告煙草商
今年9月，安省政府宣佈，要起訴大型煙草公司，為過去已經支付的，以及正在發生的與煙草相關疾病的治療費用，向煙草公司索賠500億加元。
省司法廳長本特利（Chris Bentley）表示，將和卑詩省及紐省一起起訴煙草公司，索賠所付的有關醫療保健費用。
第一起針對煙草公司的訴訟案是由美國的4個州在90年代中期聯合發起的，最終引發50個州在1999年簽署聯合協議。煙草業最終承諾在25年間償付因其產品所致的2，460億美元的醫療保健費用。 (http://www.dajiyuan.com)
