【大紀元12月19日訊】（大紀元記者馬麗綜合報道）根據《每日郵報》18日的報道，英國現在每年都至少有三千多名老人被迫賣掉房產來支付養老費。
獎懶懲勤的養老制度
根據當前的工黨政策，任何擁有23,500英鎊財產以上的老年人，（財產包括房屋，存款等），無權享受免費護理，必須自己買單或部份買單。但是任何財產少於23,500英鎊的老年人，政府將會支付費用，給他們提供完全相同的護理。這就是目前英國養老系統的現狀。很多中產階級的老年人為了支付護理費用，不得不賣掉自己的房子。
批評家指出，英國這種養老福利制度是「懲罰勤儉，獎勵懶惰」的不公平制度。很多人積攢一生，辛辛苦苦供養房子、還清貸款，老年卻不得不面對賣房的窘迫境地，相反，有些人一生揮霍，或者住在政府福利房，沒有任何積蓄，老了卻可以一樣享受政府的免費護理。
被迫賣房的老人逐年上升
根據統計，截至到2005年，有39,000名老年人被迫賣房子養老。到2008年4月，有45,000位老年人被迫賣房子養老。到2009年4月，英國共有380,000名老年人住在護理機構（care home），其中有48,000名老年人被迫賣掉房子支付護理費用，這一數字比2005年高出3,000名老人，上升率為23%。這意味著，每天都有至少八位，或者每週57位老人失去房產。
其他接受護理的老人的情況為：在2009年，有107,000名老人自己部份支付護理費用，但是他們不用變賣房產，而是從儲蓄或其它收入中交納護理費，而另有223,000名老人由於沒有儲蓄，享受英國政府免費護理。
數據顯示，自己繳納護理費的老人呈上升趨勢，從2005年的128,000人上升了21%，即155,000人。這意味這，到2009年4月份，在必須自己繳納護理費的老人中，有三分之一的人被迫出賣房產。
這些統計資料是由自由民主黨健康部發言人諾曼‧蘭牧提供的。他從下議院的圖書館裏得出了這些數據。他說，「政府的這種政策讓人不齒。一直以來，政府對於這些被迫賣房子的老年人不聞不問，我們緊急需要徹底檢查目前這種不公平的制度，以確保老年人能保住家園。目前被迫賣房子的老年人逐年上升，這種狀況比想像的要糟糕得多。我們需要一個長期的計劃，既能保證政府不花冤枉錢，又能使人們的儲蓄行為受到鼓勵。」
大選的重要議題之一
12年來工黨一直許諾說要處理這個問題。早在1997年的工黨內部會議上布萊爾就說過，「我不願看到老年人的唯一出路是賣房養老。」但是直到今天，這種狀況也沒有改變。明年不管那個黨派贏得大選，都不可避免的面對老年護理資金危機。
到2010年，每個老人的年護理費用將會達到26,000英鎊。現在各個黨派都把如何解決老年人的養老作為競選的重要的議題之一，兩大黨都提出了自己的方案。
工黨的健康大臣安迪‧搏漢姆提出了老年保險制度綠皮書。根據這個制度，每個老年人需要交納兩萬英鎊的保險，就可以保障晚年無憂了。
而保守黨提出的是八千英鎊的老年保險制度，但是這八千鎊祗能提供老人住在專門的老人護理區，而不能負擔老人在家裏接受護理的費用。自由民主黨則希望全黨共同努力，找出解決老年人養老問題的辦法。
目前的護理服務部長菲利浦‧侯普先生說，「現在已經有一些辦法出臺了，可以確保老年人不必賣房子。我們對系統進行了徹底的檢查，建立了全國護理服務機構，該機構將會提供簡單，公平和每個人都能負擔得起的制度。我們將在2010年初發佈具體的訊息。」◇ (http://www.dajiyuan.com)
