台灣花東縱谷是介於中央山脈和海岸山脈間的狹長谷地，是一條跨越花蓮至台東的綠色走廊。河流是花東縱谷的生命泉源，花蓮溪、秀姑巒溪和卑南溪等三大水系構成花東縱谷綿密的水路網絡，源頭都起於海拔2、3千公尺的高山上，因而形成了峽谷、瀑布、溫泉、曲流、河階、沖積扇、斷層及惡地等不同的地質地形，也造就了許多獨特的自然景觀。
縱谷谷地與山脈高度相差2千多公尺，橫跨亞熱帶及熱帶，谷地的水系縱橫密布，形成許多河谷、沼澤，因大部分地區，尚未遭人工開發破壞，生態景觀相當豐富。花東地區是原住民的主要聚集區，孕育了台灣五個原住民族群：阿美族、泰雅族、布農族、太魯閣族及卑南族。因自然環境優美，民風淳樸，具有獨特的人文景觀，觀光遊憩資源極為豐富，沿路盡是一片綠意和綿延的秀麗山脈，彷彿來到世外桃園一般。
花蓮光復糖廠
遠近馳名的花蓮光復糖廠，是在花東旅遊時一個必去的中途休息點，來這兒主要目的，當然就是是吃冰囉！在製糖產業逐漸沒落的情形下，花蓮的光復糖廠是花東地區僅存的一座對外開放的觀光糖廠，走台九線至263公里處，即可看到花蓮糖廠指標，如果從花蓮市區南下，經過光復火車站，從遠處就可以看高聳直立的煙囪。
由於光復地區水質清甜，再加上糖的品質優良，因此冰品特別好吃，糖廠的販賣區前等著買冰的遊客，總是絡繹不絕。而糖廠的另一特色，就是在園區裡的鯉魚池，那些色彩斑斕、體型龐大的鯉魚完全不怕人，只要一看見人影接近，就會蜂擁而上的張開大嘴，焦急的等著品嚐著遊客們拋下的冰品，總是引起陣陣嘖嘖稱奇之聲。
若是假日來糖廠參觀，可以欣賞到花蓮原住民歌手的美妙歌聲，彷如美聲天籟，總是吸引許多遊客駐足流連。園區內設有牛車遊園，只要購買車票，那國寶級的牛車師傅，會帶著旅客來趟牛車之旅。
大興瀑布紀念公園
沿著台九線往下走，在247公里處朝西前進，就會到達一處原住民社區，社區的兩旁種滿了各式各樣的果樹，以及養蜂的人家，不久就到了優美的「大興瀑布紀念公園」。
光復鄉大興公園早年本就是觀光勝地，但因2001年桃芝颱風時曾發生土石流，奪走40多條人命，遊客因而銳減，土石流災後，原設置了「大興土石流紀念公園」，但後來村民為了走出過去的傷痛，改其名為「大興瀑布紀念公園」，也使其成為進入「大興瀑布」的入口指標。公園中矗立兩座充滿陽剛與生命力的原住民雕塑，環境幽雅，其中最美的是那廣大平整的草原，感覺好像置身塞外，只是少了牛羊和駝鈴聲。
在台灣民眾的印象中，多以為大興瀑布已經被土石流掩埋掉了，其實瀑布不但沒消失，反而因為北清水溪溪床被土石填高了2層樓，讓過去只能遠觀的半山腰瀑布，一下子「親近」許多，炎炎夏前往時，飛瀑輕濺的水珠，讓人暑意全消。
瑞穗富源森林遊樂區
富源森林遊樂區是位於瑞穗鄉富源村西側3公里的山區中，總面積約190公頃，是台灣最大的樟樹林遊樂區，沿著林區中各步道漫步其間，不但能作個健康的森林浴，吸收芬多精，還可依照園區細心設計的說明木牌，認識許多蟲、鳥、草、木的生態，培養自己與大自然為友的實力。
每年的3～8月，蝴蝶會在闊葉林間成群飛舞，色彩斑瀾繽紛，吸引許多攝影行加前往捕捉那珍貴的「漫天蝶飛舞」鏡頭，整個園區中因為有著貫穿的富源溪，所以溪床間除了奇石林立外，還有不定點湧出的間歇溫泉，景觀十分奇特，沿溪上溯則呈現出峽谷地形，還有險峻斷崖造成的飛瀑景觀，極為震撼。
秀姑巒溪泛舟
東部的第一大川——秀姑巒溪，流經瑞穗鄉切穿海岸山脈，形成獨特的峽谷與曲流，只要站在奇美山路的瞭望台上，就可以鳥瞰到斷層、曲流和多達５階的德武河階與舞鶴河階相對的地景。
從瑞穗大橋到長虹橋出海口長22公里的河段中，由於河床達65公尺的落差，其間還有20餘處大小激流，且沿途風景綺麗，溪流蜿蜓曲折而多變，溪谷中因溪水長年沖白石，因此有「秀姑漱玉」之美名。
自1981年起，因地利之便就開始發展起了泛舟活動，泛舟的驚險與刺激吸引了大批遊客前來，每年5～10月時，每到假日，瑞穗的街上滿滿都是遊客，成為全台最熱門的泛舟勝地。整個泛舟行程多是從瑞穗大橋出發至長虹橋終點站，以奇美風景區休息站作分段，前半段較為平緩，後半段急灘較多，舟行3～4小時，全程都有救生艇隨行。
熱情的泛舟客在途中遇見陌生同好時，會來場「親熱」的激烈水仗，因為溪水不像海水是鹹的，所以玩起來真的很舒服，那漂亮的灑水弧線迎頭澆下，快樂、燦爛的笑容就全寫在臉上。山谷迎面而來的徐徐海風，舒服又愜意，終點站——豔紅的長虹橋與青山、綠水、藍天相輝映，此情景令人難以忘懷。
瑞穗牧場
瑞穗舊稱「水尾」主要因為有五道河川流經此地，匯集而成，源自中央山脈的潔淨水源所灌溉的草原，油亮碧綠，在大自然原野般的牧場裡成長的乳牛，頭頭壯碩豐滿，瑞穗牧場的乳牛擁有比西部牧場寬場的空間，所以顯得特別悠閒。平均每頭乳牛一天可生產二十多公斤的乳量，產量為全國之冠。
除了牧場，到瑞穗泡湯已成為瑞穗的另一個重要旅遊景點。瑞穗溫泉屬於氯化物碳酸鹽泉，泉水含鐵質又名生男之泉。
涂媽媽肉粽店
花東地區的原住民山產野味，非常有名，因原汁原味，讓遊客趨之若鶩。花蓮瑞穗，在火車站附近有家「涂媽媽肉粽」，整間店約18坪左右，店面雖然不大，但這裡常是南來北往的旅客們享受地方美食的地方。
據老闆說，肉粽餡料精選自台東關山的長糯米、圓糯米，混合拌勻，用樸桐樹特製蒸米的圓形大米筒蒸熟，再包進網式健康豬肉上肉和其他調味料炒香的肉餡，去蒸煮，粽葉香是道地的「客家風味」，因有「媽媽的味道」而廣受遊客喜愛。
每年初春前，花東地區的花海美景，早成為國內外遊客必來觀賞景點；花田美景也是花東縱谷的觀光特色之一，偷得浮生半日閒，野外踏青舒展身心，有多九沒出門走走了？藍天綠野與花田美景，花東縱谷花海可媲美日本北海道，不必出國，也可以讓視界大滿足。@*
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