美國失業人數跳升救濟系統難負荷

【大紀元2月6日訊】(美國之音記者：莉雅華盛頓報導)新的統計數字顯示，上個星期首次申請失業補貼的人數跳升到26年來的最高水平。由於申請失業補貼的人數太多，導致全國不少地方的救濟系統癱瘓，很多人遲遲拿不到失業補貼。

就業狀況還將惡化

美國勞工部星期四報告說，在1月31號截止的那個星期，首次申請失業補貼的人數增加了3萬5千，達到62萬6千，這是1982年10月以來的最高水平。報告說，一個星期前，領取失業救濟的總人數跳升到創記錄的478萬8千。

隨著消費者和企業減少支出，從梅西百貨商店到PNC金融服務集團這樣的公司都在宣佈裁員，這可能導致就業狀況在今後幾個星期繼續惡化。預計勞工部星期五會報告說，美國在1月份總共失去了54萬個工作。

穆迪經濟網站負責宏觀經濟研究的高級經濟學家福謝在接受美國之音採訪時表示，美國的就業狀況還會繼續惡化。他說：「就業市場非常糟糕，這是唯一能夠描述目前狀況的詞。我們看到每個月失去的工作達到50萬。失業保險的申請與1月份和2月份大量工作流失的情況是一致的。還會有很多人被裁減，這會體現在下個月的失業救濟申請中。」

福謝指出，由於目前還在領取僱主發放的解僱費的人並沒有統計在這些失業數據裡面，一旦這些人停止領取解僱費，今後的失業人數還會進一步升高。他預計，星期五公佈的失業率會從現有的7.2%上升到7.5%。

這位經濟學家認為，如果美國希望避免一場大蕭條就必須迅速通過一個龐大的經濟刺激計劃。他說：「我們仍然會看到失業率上升到9%以上，在2010年的上半年達到高峰。在沒有經濟刺激計劃的情況下，失業率會達到11%，而且在2010年底或是2011年初之前不會達到高峰。如果我們不能很快通過一覽子的經濟刺激方案，我們將看到數以百萬計的人加入失業大軍。」

救濟系統難以及時幫助失業者

就在失業的人最需要失業救濟的時候，由於失業率的急劇上升導致政府處理失業救濟申請的系統難負重荷，美國首都華盛頓地區以及全國各地大量的人都無法按時拿到失業救濟金。

穆迪經濟網站負責宏觀經濟研究的高級經濟學家福謝指出，兩個因素的結合使得這個問題更為嚴重。他說：「一個是失業的規模之巨大，所以使系統難以負荷。與此同時，負責處理失業保險項目的州政府因為自己也面臨預算短缺的問題，因此很難僱用更多的人手。所以，我們不僅面臨失業救濟申請的大幅度增加，同時州政府也沒有能力對這種情況做出反應。」

事實上，一些州政府不僅沒有錢僱用新的員工，而且還不得不裁員，使情況進一步惡化。結果是華盛頓特區和很多其他的州都無法按照聯邦政府的規定及時處理這些失業救濟的申請、申訴以及福利金的支付。

一名維州失業者的苦惱

維吉尼亞州馬納薩斯的居民凱麗.肯沃斯就碰到這個問題。據華盛頓郵報報導，現年45歲的肯沃斯2007年失去了在一家房屋抵押貸款公司年薪8萬美元的工作。去年7月，她試圖申請失業福利的延期。維吉尼亞就業委員會三次拒絕了她的申請。由於該州案子的積壓，她的上訴花了兩個多月的時間。

州政府官員意識到問題的存在，但是經濟的緊縮以及預算的削減也對他們造成衝擊。

維吉尼亞州的問題最為嚴重。由於該州的失業率在該地區是最低的，因此聯邦政府一直在逐步削減撥發給州政府的資金，這迫使維吉尼亞就業委員會把它的1千109位僱員裁減了157人，並且關閉了37個勞力開發辦公室中的5個。與此同時，在2007年12月到2008年12月期間，全州範圍內的失業保險申請增加了84%。北維吉尼亞地區的申請更是增加了136%。

這個問題並不局限於華盛頓周圍地區，而是全國性的。一些州的網站和電話系統因為不堪重負而陷入癱瘓。紐約州、北卡羅來納和俄亥俄州的網上申請系統最近就因為申請量過大以及技術問題而無法運作。

對於那些不得不對付失業帶來的痛苦的人來說，這些問題意味著他們還得對付幾個月時間的不安和頭痛。

對於肯沃斯來說，雖然幾經周折，她對自己最後還是拿到了總共將近7千美元遲到的失業補貼感到高興，但是還是對整個過程以及對她的生活帶來的影響耿耿於懷。在這個過程中，她因為沒有錢支付房租而幾次被房東趕出房門。她表示，你不能對被房東趕出房門以及央求那些官僚所受到的屈辱以及對付信用不好造成的後果加以量化，而這些本來都是可以避免的。

維吉尼亞官員說，這些問題開始引起聯邦政府的注意，該州得到了僱用140個人的資金來幫助緩解案子的積壓。不過，很多新僱員要到4月份才會被僱用和接受必要的訓練。