英國允退伍廓爾喀兵取得居留權

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【大紀元5月22日訊】(BBC報導)英國政府宣佈,所有在1997年前退伍,而至少服役了4年的原英軍廓爾喀兵團士兵都可取得居留權。

內政大臣雅基.史密斯在議會下議院會議上宣佈了這個消息。她對議員們說,英國「自豪地」歡迎廓爾喀士兵移民英國。

議員們在史密斯宣佈的一刻高聲歡呼。保守黨和自由民主黨的內政事務代表都對此表示歡迎。

據統計,約3.6萬名在1997年前退伍的尼泊爾廓爾喀士兵此前被拒絕移居英國。他們將在新政策下受惠。

除了士兵本人,他們的配偶與18歲以下子女也將可隨行。

香港在1997年主權移交之前是廓爾喀兵團的基地。英國撤出香港後,有不少退伍廓爾喀士兵和家眷選擇定居香港。

尼泊爾籍非居民協會香港協調委員會主席也門.庫馬爾.古倫形容,倫敦的宣佈不但是一個好消息,還是一次重大勝利。

古倫告訴香港《南華早報》說,他估計約5000至7000名留港廓爾喀退伍士兵將申請英國居留權。連同家眷在內,約1萬名尼泊爾人將遷離香港。

同情與支持


廓爾喀兵團擔任聯合國維和部隊在科索夫(Kosovo)巡邏。(Getty Images)

廓爾喀兵團在英國軍隊內存在了將近200年。這些來自尼泊爾的雇佣兵以驍勇善戰見稱。

史密斯讚揚廓爾喀士兵「以無比的勇氣、犧牲」,為英國做出了傑出的貢獻。

史密斯預期未來2年將有1萬至1.5萬名廓爾喀士兵申請居留權,而目前積壓在英國邊境事務處的1400起居留權申請也將根據新政策優先處理,預計在6月中旬完成。

英國輿論認為,政府的這次宣佈是緣於著名電視劇演員喬安娜.拉姆利加入爭取居留權活動而來的勝利。

拉姆利的父親曾是廓爾喀兵團裡的一位少校,且曾在戰場上被廓爾喀同袍救回一命。

邊境及入境事務國務大臣伍勒斯在星期四(5月21日)的公布發表後說,他認同拉姆利的出現讓整個爭取居留權活動有了焦點,她也確實「不辭勞苦」地為廓爾喀士兵們爭取權益。

這次爭取居留權行動最引人矚目的一幕,是拉姆利在BBC位於倫敦的其中一處製作中心遇上伍勒斯後與他進行了現場談判,並迅速取得了政府的公開承諾。

一眾廓爾喀維權人士在議會做出宣佈後到唐寧街首相府前慶祝,並向首相布朗致意。布朗首相此前在議會質詢中對廓爾喀士兵們的處境表示了「高度同情與支持」。(http://www.dajiyuan.com)

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