【大紀元6月8日訊】藺草編織是台灣早期的傳統手藝，台中縣大甲鎮、大安鄉、清水鎮；苗栗縣苑裡鎮等地的「大甲帽蓆」遠近馳名、名聞遐邇。台中縣立文化中心的編織館收藏許多珍貴的藺草工藝文物，歡迎民眾即日起至6月28日止，前往參觀。
清初起，苗栗苑裡地區摘取野生的藺草編蓆，經日治政府之輔導，轉型為草帽產業，並於1905年經由大甲業者參加日本大阪的世界博覽會，而首創外銷紀錄。
光復以後，帽蓆產業更加蓬勃發展，暢銷至國內外，成為台灣五大外銷產業之一，遠近知名！連雅堂先生在《台灣通史》＜工藝志＞中曾提到「台郡之箱、大甲之蓆、雲錦之綢緞，馳名京邑，採貢尚方」，大甲蓆更以「其上者一重價至，二、三十金」，極盛時期，北從新竹、南至高雄海岸線各鄉鎮皆為藺草編織的產地。
極盛時期，台灣享有「草帽王國」的美稱，北從新竹、南至台南等沿岸地區，都為帽蓆的編織產區，並以「大甲」為集散地，當時編織帽蓆的女工所獲得的薪資遠比公務人員或種田來得高，所以重女不重男。
當初為了外銷海外及時代流行，帽蓆產業也引進國內外之各種纖維材料如瓊麻、林投葉、檜木皮、栳草、紙捻、拉非亞草、金絲草等，其中以從菲律賓進口之金絲草呈現如黃金絲縷的質感最受顧客歡迎。
但至1980年以後，帽蓆產業因抵不過大陸對岸的廉價工資而沒落，許多帽蓆編織的女工已轉到工廠加工賺錢，大甲帽蓆的從業人口多隨著工商社會發展而轉型，藺草編織逐漸瀕臨「近黃昏」的夕陽產業。
1987年起，大甲、苑裡等地多位人士陸續200餘件相關的產品、用具、材料、半成品及相關文獻、老照片等，而奠定台中縣立文化中心編織工藝館之館藏。館內現藏有相關編帽、編蓆、織蓆外，並有枕套、卓墊、坐墊、提袋、煙草盒、名片夾、錢袋、拖鞋等產品，其中以「龍鳳蓆」、「金絲草帽」最為珍貴。
近幾年來在本土文化意識抬頭、政府日益重視地方文化創意產業、以及世界風潮提倡節能減炭等因素下，能夠遮陽、除熱的帽蓆產業，成為綠產業再度引起注意，因此帽蓆的重振事業，逐漸回歸到社區人民自發性內心與生活的需求，已經開始從文化、創意、觀光、產業等角度切入，並結合異業設計與社區營造領域，甚或配合休閒農業共同開發成長。
藺草
藺草原本為台灣西部沿岸野生的纖維植物，清初即被苑裡當地婦女用來編織床蓆，並發現其具有堅韌、納涼、除臭、除濕等特色、且又帶有特殊的清香味道，非常適合在氣候潮濕、褥熱的亞熱帶地區使用，乃逐漸被植栽廣泛利用。
藺草蓆
藺草編織的草蓆，可以摺成塊狀或捲成筒狀攜帶方便，而且編織花紋變化多樣，故從清朝起，藺草蓆已經出口大陸被稱為「龍鬚蓆」、甚至被納為朝貢或祝賀的禮品。在眾多花紋蓆中，又以「龍鳳蓆」最為精緻。
龍鳳蓆
龍鳳蓆是大甲蓆編織技術之最高表現，這項精緻的工藝品技術之所以困難，全在於圖案都在編織者的腦中成型，以藺草鏤空編織出圖案，讓龍飛鳳舞能生動靈活，長約三公尺，寬約二公尺的「龍鳳蓆」，得花一個多月的時間方能編織完成，極費體力及眼力。但現在有了電腦繪圖後，圖案的編排設計及鏤空藺草數量換算的困難度已可改善許多。
藺草帽
由於藺草蓆的精巧技藝，受到日治政府的重視，並轉而委託大甲當地士紳，改良開發成遮陽、防暑的草帽，1901年時已成功將帽胚送至日本加工，並參展大阪商業博覽會，深受歐美商人的歡迎後，乃以「大甲帽」為名逐漸發展「大甲帽蓆」產業。
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