本章生存工具集
找出更好的管理方法
報告責任
十大該問以及被問的難題
檢查清單
結論
「如果你是執行長，而且你以為可以在帳目上動手腳，好讓自己看起來體面些的話，我們一定會找到你，我們會逮捕你而且要你負責。」布希總統 2002年7月
總覽
這一章非常直截了當。本章解釋了為何經理人有能力處理數字的原因。本章大略說明統計和財務方法的概念、條列出經理人應該注意的事項、解釋了主管或是經理人有責任正確地報告財務資料。本章也檢視全球的會計原則、要求和報告方式，並且探討了最新趨勢。
此外，我還把縮寫字撇在一旁，好像這些縮寫字已經過時了似的。當然，它們還沒有過時。縮寫字還在流行當中，多認得幾個縮寫字會讓你在跟數豆人碰頭時，更有能力自保。
必備知識
沒有。因為本章是這本書真正開始談正事的第一章。或者，要不然的話，必備條件是你非常希望可以更有效的管理。
精通本書
在閱讀本章之後，你一定有能力回答以下的問題：
1.為什麼經理人必須有能力處理數字？
2.管理數字如何能夠幫助你更有效的管理？
3.你是不是已經熟悉了下一頁「術語提示」中列出來的分析方法（至少在概念上已經熟悉）？
4.當你讀本書的時候，要牢記些什麼？
5.財務報告是什麼？它會如何摧毀你的婚姻？
6.為什麼不同國家的會計制度有不同規定？
7.財務報告是如何散播到全世界的，為何現在又要變成一致？
8.你對FASB, ASB, IAS這幾個會計縮寫字熟不熟？
9.不同會計原則提供哪些不同的彈性空間？
10.下一年會發生什麼事情？你是不是已經準備好應付這些事情？
「已經有人說過數字統治這個世界。或許如此。可是我很確定，數字會告訴我們，這個世界究竟是被統治的很好或是很差。」 約翰‧愛克曼（J. P. Eckermann）
找出更好的管理方法
這個問題無法避免。經理人必須跟數字打交道。這些小數字會從四面八方攻擊你。它們會從底下噴湧而出──你的手下持續不斷地用數據轟炸你。他們在人行道上開火，你會收到各式各樣可能會令你振奮或煩惱的數據，這些數據分別來自行銷與發行、生產、研究與發展、尤其是會計與財務部門。它們也會從上而下轟炸你，通常是不請自來，以公文和指示的形式出現。
你會從客戶、供應商、商業夥伴、銀行、中間商、和其它善心好意的局外人處收到數據。你會在每一份報紙、雜誌和期刊裡找到它們。你甚至會從廣電媒體裡聽到它們──從一些顯然是為六歲小孩製作，只為了填滿無休無止、不需要動腦的廣告之間的短暫空檔的節目，這些節目本身充滿了有用的事實，例如：十隻貓裡面有九隻喜歡小鬍子。
從無法追憶的古早年代開始，經理人就已經在處理數字問題了。目前已知年代最早的書寫文字是在古印度河谷（Indus Valley）發現的，大約有五千五百年歷史，是寫在一個陶壺上的銘文──內容很可能是一筆帳目資料。
就整體人類歷史的觀點來看，幾乎在同一時間，美索不達米亞人（Mesopotamians）已經開始保留文字書寫的會計資料以及經營銀行。最近，考古學家更做出結論，在同一時期的埃及，絕大多數寫在黏土版的象形符號都是稅務紀錄。嘿，這倒值得想想。
「你逃離不了數字」這個事實你是逃不過的。不但如此，一旦你握有某些數字，就得用它們做點有用的事情。你必須把混亂的局面扭轉為井井有條，把數據變成資訊。你必須分析、解說、審核與批評（最後這一部份很有意思）。然後做出決定、準備報告、向你的同僚或委員會提出報告、爭執某個論點，或者根據數字採取其他行動。
這可不是一件輕鬆的工作。它可以成就你的事業，也可以毀掉你的事業，甚至可以毀掉你的婚姻。蓄意或不小心誤導別人的主管，是要負個人責任的。如果損益表上某個數字出現在錯誤的地方，你很可能就要去坐牢，看看2002年爆發一堆企業醜聞就知道了──等一下我們還要多講講這些迷人的故事。
或許你已經從冗長的書名猜到了本書的中心主題，就是聰明管理數字。我們，我和你一起，將要找出如何輕鬆處理這些數字的來源與用法的方法。或者，換個說法，如何運用數字更有效的管理。我們要從這一章開始這項工作。
數字無害
很多人對數字感到恐懼。其實沒有必要害怕。如果你爭執的是某個顏色是綠是藍，或者稻米配給是不是應該用現金支付代替（這裡我們談的是亞太地區的情況），你會知道某些議題確實沒有簡單的答案。可是，數字卻非常忠於邏輯法則。一顆蘋果加一顆蘋果，毫無疑問的是兩顆蘋果。
古代的買主與賣主嘗試過使用各種物品當做金錢，包括牲口、石頭、貝殼、迷你金屬工具、銅環與鐵條。也許，最討人喜歡的是哥倫布入侵之前的墨西哥，他們用可可豆子當錢。
順便一提，大約在二千七百年前在小亞細亞與中國使用的錢幣，可能是至今發現最古老的錢幣。
不但如此，你並不需要在腦袋裡安裝數學晶片才能處理數字。你當然可以隨時使用計算機，就好比速食店裡的情形，當你拿出10美元的紙鈔支付4.99美元的大漢堡加薯條時，店員必須使用計算機，才知道要找多少錢給你。
會計與財務密切相關。前者或許更注重紀錄的保存，後者則處理與金錢有關的問題。為了省一些口舌，本書裡面提到會計（accounting）的地方，除非另外有說明，通常指的是會計與財務。
說實在的，為了獲得掌握數字的能力，你只需要具備比微量多一點點的常識、與日常使用的辦公室事務機器共存的能力，以及掌握少數直截而符合邏輯的方法與程序的能力，就已足夠。做這點努力非常值得。
你將因此提升到聯合國安全理事會五名常任理事國的地位。你不見得能夠讓某些事情發生，但絕對可以在管理會議上實行否決權。如果你能夠提出某些無法辯駁的數字，說明金姆 （Kim）的專案無法執行，誰還有本事跟你爭辯？
當然，數字的力量比這個要深刻得多。有能力掌握數字有之後，就可以提升管理的效能與效率、做出更好的決定、製作讓人驚嘆的報告、成為更好的溝通者，而且至少在棘手的會議中不會顯得外行。總之，當你在面對數字時，不會沒有安全感。
對了，我發現，把食米配給改成現金發放是個很差的構想。起初，大家都很歡迎這個措施，執行也很簡單。這個措施的意義是，行政人員花錢的權力增加了，一般人也不必再辛苦的背負糧食。
可是，不到幾個月時間，雇員開始抱怨他們沒有食米配給，而他們的朋友卻通通都有，這不公平。不是每個地方都存在支撐數值分析的理性基礎。那是另一個需要你的管理技巧的地方。
剛好就夠了，不要再多了
你會遇到以種種不同外貌偽裝的數字：
1.通常會以未經裝飾的原來面目出現，像是「我手下最好的程式設計員每天可以寫二十行程式碼」（老實說，業界的平均標準是八行到二十行），或是「產出增加了一○一個單位」。
2.有時候是透過某種分析過程計算出某個數字：「下一個從盒子裡照射出來的顏色是紅色的機會是1/8」或者「廣告經費增加10%，可以刺激銷售增長1.2%」。
3.我們更常遇到的情況是，用來表示財務數量的數據會被冠上元或其它通貨符號，如：「3月份的銷售額超過了2,300萬美元」。
以上不同的數據表現方法分別稱為數值分析、量化分析和財務分析。不過，不要擔心這些。每個方法本身其實都很直接。
財務數據是最常見的，因為不管怎麼說，營運成績或者你的績效，通常都是用豆子計算：淨利、現金流量、資產、股價等等。因此，我們會討論到這三種數字處理技巧，但特別著重在財務方面。老實跟你說，你必須有能力處理豆子，但是不必具備太多的統計技巧就可以過關。
這本小書只有幾百頁的篇幅，我們有必要集中在某件事情上，套用一句成語，把錢花在刀口上。我會把焦點集中在實用的問題上，不會迂迴曲折的走到學術討論的岔路。我們可能得快速完成旅程，但是你可以找個停車點暫緩旅程，只要有需要，就休息一下、喘口氣。@待續…
摘 自 《數字管理全書：掌握解讀報表、管理財務與規畫營運的關鍵能力》 臉譜出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)
