本章生存工具集
找出更好的管理方法
报告责任
十大该问以及被问的难题
检查清单
结论
“如果你是执行长，而且你以为可以在账目上动手脚，好让自己看起来体面些的话，我们一定会找到你，我们会逮捕你而且要你负责。”布希总统 2002年7月
总览
这一章非常直截了当。本章解释了为何经理人有能力处理数字的原因。本章大略说明统计和财务方法的概念、条列出经理人应该注意的事项、解释了主管或是经理人有责任正确地报告财务资料。本章也检视全球的会计原则、要求和报告方式，并且探讨了最新趋势。
此外，我还把缩写字撇在一旁，好像这些缩写字已经过时了似的。当然，它们还没有过时。缩写字还在流行当中，多认得几个缩写字会让你在跟数豆人碰头时，更有能力自保。
必备知识
没有。因为本章是这本书真正开始谈正事的第一章。或者，要不然的话，必备条件是你非常希望可以更有效的管理。
精通本书
在阅读本章之后，你一定有能力回答以下的问题：
1.为什么经理人必须有能力处理数字？
2.管理数字如何能够帮助你更有效的管理？
3.你是不是已经熟悉了下一页“术语提示”中列出来的分析方法（至少在概念上已经熟悉）？
4.当你读本书的时候，要牢记些什么？
5.财务报告是什么？它会如何摧毁你的婚姻？
6.为什么不同国家的会计制度有不同规定？
7.财务报告是如何散播到全世界的，为何现在又要变成一致？
8.你对FASB, ASB, IAS这几个会计缩写字熟不熟？
9.不同会计原则提供哪些不同的弹性空间？
10.下一年会发生什么事情？你是不是已经准备好应付这些事情？
“已经有人说过数字统治这个世界。或许如此。可是我很确定，数字会告诉我们，这个世界究竟是被统治的很好或是很差。” 约翰‧爱克曼（J. P. Eckermann）
找出更好的管理方法
这个问题无法避免。经理人必须跟数字打交道。这些小数字会从四面八方攻击你。它们会从底下喷涌而出──你的手下持续不断地用数据轰炸你。他们在人行道上开火，你会收到各式各样可能会令你振奋或烦恼的数据，这些数据分别来自行销与发行、生产、研究与发展、尤其是会计与财务部门。它们也会从上而下轰炸你，通常是不请自来，以公文和指示的形式出现。
你会从客户、供应商、商业伙伴、银行、中间商、和其它善心好意的局外人处收到数据。你会在每一份报纸、杂志和期刊里找到它们。你甚至会从广电媒体里听到它们──从一些显然是为六岁小孩制作，只为了填满无休无止、不需要动脑的广告之间的短暂空档的节目，这些节目本身充满了有用的事实，例如：十只猫里面有九只喜欢小胡子。
从无法追忆的古早年代开始，经理人就已经在处理数字问题了。目前已知年代最早的书写文字是在古印度河谷（Indus Valley）发现的，大约有五千五百年历史，是写在一个陶壶上的铭文──内容很可能是一笔账目资料。
就整体人类历史的观点来看，几乎在同一时间，美索不达米亚人（Mesopotamians）已经开始保留文字书写的会计资料以及经营银行。最近，考古学家更做出结论，在同一时期的埃及，绝大多数写在黏土版的象形符号都是税务纪录。嘿，这倒值得想想。
“你逃离不了数字”这个事实你是逃不过的。不但如此，一旦你握有某些数字，就得用它们做点有用的事情。你必须把混乱的局面扭转为井井有条，把数据变成资讯。你必须分析、解说、审核与批评（最后这一部分很有意思）。然后做出决定、准备报告、向你的同僚或委员会提出报告、争执某个论点，或者根据数字采取其他行动。
这可不是一件轻松的工作。它可以成就你的事业，也可以毁掉你的事业，甚至可以毁掉你的婚姻。蓄意或不小心误导别人的主管，是要负个人责任的。如果损益表上某个数字出现在错误的地方，你很可能就要去坐牢，看看2002年爆发一堆企业丑闻就知道了──等一下我们还要多讲讲这些迷人的故事。
或许你已经从冗长的书名猜到了本书的中心主题，就是聪明管理数字。我们，我和你一起，将要找出如何轻松处理这些数字的来源与用法的方法。或者，换个说法，如何运用数字更有效的管理。我们要从这一章开始这项工作。
数字无害
很多人对数字感到恐惧。其实没有必要害怕。如果你争执的是某个颜色是绿是蓝，或者稻米配给是不是应该用现金支付代替（这里我们谈的是亚太地区的情况），你会知道某些议题确实没有简单的答案。可是，数字却非常忠于逻辑法则。一颗苹果加一颗苹果，毫无疑问的是两颗苹果。
古代的买主与卖主尝试过使用各种物品当做金钱，包括牲口、石头、贝壳、迷你金属工具、铜环与铁条。也许，最讨人喜欢的是哥伦布入侵之前的墨西哥，他们用可可豆子当钱。
顺便一提，大约在二千七百年前在小亚细亚与中国使用的钱币，可能是至今发现最古老的钱币。
不但如此，你并不需要在脑袋里安装数学晶片才能处理数字。你当然可以随时使用计算机，就好比速食店里的情形，当你拿出10美元的纸钞支付4.99美元的大汉堡加薯条时，店员必须使用计算机，才知道要找多少钱给你。
会计与财务密切相关。前者或许更注重纪录的保存，后者则处理与金钱有关的问题。为了省一些口舌，本书里面提到会计（accounting）的地方，除非另外有说明，通常指的是会计与财务。
说实在的，为了获得掌握数字的能力，你只需要具备比微量多一点点的常识、与日常使用的办公室事务机器共存的能力，以及掌握少数直截而符合逻辑的方法与程序的能力，就已足够。做这点努力非常值得。
你将因此提升到联合国安全理事会五名常任理事国的地位。你不见得能够让某些事情发生，但绝对可以在管理会议上实行否决权。如果你能够提出某些无法辩驳的数字，说明金姆 （Kim）的专案无法执行，谁还有本事跟你争辩？
当然，数字的力量比这个要深刻得多。有能力掌握数字有之后，就可以提升管理的效能与效率、做出更好的决定、制作让人惊叹的报告、成为更好的沟通者，而且至少在棘手的会议中不会显得外行。总之，当你在面对数字时，不会没有安全感。
对了，我发现，把食米配给改成现金发放是个很差的构想。起初，大家都很欢迎这个措施，执行也很简单。这个措施的意义是，行政人员花钱的权力增加了，一般人也不必再辛苦的背负粮食。
可是，不到几个月时间，雇员开始抱怨他们没有食米配给，而他们的朋友却通通都有，这不公平。不是每个地方都存在支撑数值分析的理性基础。那是另一个需要你的管理技巧的地方。
刚好就够了，不要再多了
你会遇到以种种不同外貌伪装的数字：
1.通常会以未经装饰的原来面目出现，像是“我手下最好的程式设计员每天可以写二十行程式码”（老实说，业界的平均标准是八行到二十行），或是“产出增加了一○一个单位”。
2.有时候是透过某种分析过程计算出某个数字：“下一个从盒子里照射出来的颜色是红色的机会是1/8”或者“广告经费增加10%，可以刺激销售增长1.2%”。
3.我们更常遇到的情况是，用来表示财务数量的数据会被冠上元或其它通货符号，如：“3月份的销售额超过了2,300万美元”。
以上不同的数据表现方法分别称为数值分析、量化分析和财务分析。不过，不要担心这些。每个方法本身其实都很直接。
财务数据是最常见的，因为不管怎么说，营运成绩或者你的绩效，通常都是用豆子计算：净利、现金流量、资产、股价等等。因此，我们会讨论到这三种数字处理技巧，但特别着重在财务方面。老实跟你说，你必须有能力处理豆子，但是不必具备太多的统计技巧就可以过关。
这本小书只有几百页的篇幅，我们有必要集中在某件事情上，套用一句成语，把钱花在刀口上。我会把焦点集中在实用的问题上，不会迂回曲折的走到学术讨论的岔路。我们可能得快速完成旅程，但是你可以找个停车点暂缓旅程，只要有需要，就休息一下、喘口气。@待续…
摘 自 《数字管理全书：掌握解读报表、管理财务与规划营运的关键能力》 脸谱出版社 提供 (http://www.dajiyuan.com)
