【大紀元8月7日訊】(美國之音記者：美國之音華盛頓報導)在太平洋島國湯加附近海域搜救的人員說，星期三晚間渡輪沉沒事故仍有超過60人失蹤，目前推測已經死亡。
湯加警察司令克里斯.凱利星期五更新了阿什卡公主號沉沒前的船上人數，包括乘客和船員一共至少有117人。根據這個數字，至少仍有62人失蹤，目前恐怕兇多吉少。除了有53人獲救之外，有兩人確認死亡。
湯加當局相信，大部份失蹤乘客是事發時在甲板下面船艙中熟睡的婦女兒童。她們在渡輪下沉時被困無法逃離。官員表示男人們一般都呆在艙外的甲板。
阿什卡公主號出事時在湯加首都努庫阿洛法東北方向86公里處。當時這艘渡輪正從努庫阿洛法前往諾穆卡島城哈阿菲瓦。當局說曾收到渡輪的一次緊急求救信號，但沉沒原因仍然不明。
