【大纪元2月13日电】科学家宣布，一种据信在八十年前被老鼠灭绝的侏罗纪时代的竹节虫，目前仍好好的生存在澳洲外海一个观光小岛。
据《法新社》报导，这种竹节虫名为DRYOCOCELUSAUSTRALIS，体型巨大，没有战斗力，可以长到十五公分长，身体有一点五公分粗，它从恐龙时代一直活到现代，但在一九一八年，由于一艘补给船抵达澳洲主岛以东六百公里的罗德豪岛，船上的老鼠随之入侵该岛，吃光了岛上所有的竹节虫。
新南威尔斯省国家公园暨野生动植物管理处以及澳洲博物馆的科学家近日前往距罗德豪岛外海约二十三公里的一个火山礁岩，调查有人发现此种竹节虫遗骸的报告。
调查小组领队，新南威尔斯省国家公园暨野生动植物管理处科学家普瑞德说：“没有其他的物种像它们一样，它们成了全世界最稀罕的生物。它可能算是最近的亲属存在于新几内亚的丛林中。”
这种竹节虫进化到相当庞大的体型，因为它原本没有天敌。它的外型就像是一根“会走路的香肠”。
登山者于一九六?年代曾经在这座火山礁岩发现两只死亡的竹节虫，但从来没有人看到活的。
这支科学家小组辛苦攀爬险峻的悬崖，终于发现三只母竹节虫在夜间啃食白千层灌木叶。他们也发现一些虫卵。
一位专家说：“看到这些早已绝迹的生物令我们感觉好像回到另一个时空。我找不出话可以形容。”
他说：“我们也不敢兴奋雀跃，因为担心会从悬崖摔下。”
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