【大纪元2月27日讯】美俄一个民间航天组织周一宣布，会在四月发射一个由太阳光粒子推动、被称为“太阳帆”的太空船，到地球轨道试航三十分钟。试航成功后，一个更大的“太阳帆”太空船将会于十月升空，作首次环绕地球航行。专家表示，将来这种毋须负载能源的太空船，可以高速穿梭于宇宙之间，成为下世代太空运输工具。
由俄潜艇发射
据明报报道，三十公尺长的“太阳帆”将会放在一枚经改装的俄罗斯洲际弹导导弹上，由停泊在巴伦支海的俄罗斯核潜艇负责发射。研究员预期被紧紧包裹的太阳帆在太空中会自动打开，部分地区的人甚至可用肉眼看到太阳帆(一个光点)。
大削成本实现星际航行
民间太空组织行星会行政主任弗里德曼表示：“只要太阳帆能飞行短时间，试航便算成功。莱特兄弟的首航只飞了十二秒便算成功，所以无论太阳帆飞行十二分钟、十二日甚至十二星期，我们都同样高兴。”
弗里德曼表示，“太阳帆”概念在二十年代已有人提出，但从未付之实行。“太阳帆”是靠太阳光发出的稳定压力来推动，由太阳帆推动的太空船不需任何燃料，大幅减少航天飞行的成本。虽然太阳帆太空船的加速较慢，但它最终能够达到非常高的速度，令天文学家梦寐以求的星际航行将会实现。
太阳帆比垃圾袋薄
试航的“太阳帆”只有垃圾袋五分一的厚度，打开后像两块花瓣。在完成航行后它会坠落太气层。整个计划耗资约四百万美元。
研究人员在十月的航行则会用上八瓣型的“太阳帆”。八瓣“太阳帆”会由可充气的支架拉出并架起，每块“太阳帆”都能调较角度，方便太空船转向，原理就像操作海上帆船一样。
明报编译
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