【大纪元3月6日电】纽约时报报导，谢曼女士去年十二月陪同时任国务卿的阿布莱特女士进行跨非洲之旅时，另外准备了一个皮箱，里面尽是御寒的厚重衣物。
原来在克林顿政府担任北韩事务政策协调官的谢曼临时接获通知，要她直飞北韩，此行主要任务是铲除签署冻结北韩飞弹威胁协议的最后障碍。若能成功，美国总统克林顿将飞往北韩首都平壤，和北韩领袖金正日签署冻结飞弹的协议架构。但谢曼终究还是未能如愿踏上北韩土地。
据中国时报6日编译报导，去年十二月的美国正为总统难产而陷入胶着，当时克林顿的幕僚认为，克林顿在国家可能陷入宪政危机之际出访着实不当，因此克林顿决定暂将北韩行摆一边。这样的决定是否明智至今仍是国家安全专家热烈讨论的话题。
不过待佛罗里达州的计票工作尘埃落定，由于胜选的共和党反应冷淡，克林顿的团队遂宣布，克林顿已来不及在卸任前进行这趟历史之旅。
谢曼本周接受访问透露：“虽然一些重要细节仍待敲定，但达成协议的契机似已近在咫尺。”
这段插曲虽发生在上任政府，但其关连性不容忽视，因为北韩的飞弹威胁是驱策美国建构飞弹防御系统的主要动力，而布希总统迄未决定是否落实全国飞弹防御系统计划，亦未表明是否修正克林顿的飞弹防御战略。
布希团队大体上对北韩持不信任态度，至于他们会仰赖多少外交折冲而非以飞弹防御系统为主要后盾化解北韩的飞弹威胁，尚待观察。
虽然美国与北韩对飞弹问题的交涉裹着一层密纱，但进展显然超出一般预期。据政府内部现任与卸任的北韩专家透露，金正日曾向美国官员承诺不会制造、试射或部署射程在三百英里以上的飞弹，此提议表示北韩不会发射射程抵达美国领土的飞弹。
此外，北韩承诺停止出售飞弹、飞弹组件，也不会输出技术与训练。换言之，北韩将不会履行和第三世界签订的相关合约。
北韩也撤销要求美国支付现金作为放弃发展长程飞弹计划的交换条件。
其他重要但还须继续交涉的议题包括：如何监督北韩切实遵守飞弹协议；北韩是否愿意销毁已生产的飞弹；既然放弃金援，北韩可获得多少金钱之外的援助。
一名北韩专家说：“有关飞弹的交涉，我们的收获超出预期，但还有一些细节需要解决。”
北韩一九九八年发射“大浦洞一号”飞弹，目的是载运卫星升空，虽然发射失败，但仍震惊了美国国防专家，自此论及弹道飞弹时，北韩成了美国主要关切的对象之一。
专家表示，大浦洞一号携带核子弹头后，其射程虽无法抵达美国领土，但假以时日，北韩可能发射足以威胁美国的大浦洞二号飞弹。
由于北韩试射大浦洞飞弹、加上美国与北韩关系日益恶化，促使克林顿政府委托前国防部长裴利出马，对东亚政策进行评估。
裴利一九九九年五月飞抵平壤，告知北韩若不和美国合作就是和美国与美国的亚洲盟国为敌。
裴利说，若北韩选择合作，必须放弃飞弹计划，特别是不得出售或部署超过“飞弹技术控制条约”规定的飞弹类型，亦即飞弹射程不能超过一百八十英里，酬载不得超过一千一百磅。
裴利说，当时北韩的反应颇让他沮丧，但裴利团队发现北韩的立场似有松动，接下来十八个月的发展也证明他们的直觉是对的。
这些发展包括：北韩宣布停止试射长程飞弹，六月金正日与金大中举行历史性高峰会，九月克林顿接见来访的北韩第二号人物赵明禄。
赵明禄此行被克林顿幕僚解读为金正日设法让疑惧西方的军事将领出来见见世面。克林顿的国家安全顾问柏格说：“我认为金正日接触外面的世界后，深知除非和外界打交道，否则政权无法历久不衰。”
赵明禄并邀请克林顿回访平壤，凸显双方外交有了重大转折。极重视媒体反应的美国政府希望能在出访前敲定协议，届时高峰会只要照本宣读即可，但金正日认为协议应留待两人举行高峰会时议决，细节则交给下面部属负责。
北韩认为克林顿若能回访北韩将具有重大政治意涵，显示双方已捐弃敌意，而它也获得国际社会的接纳。
赵明禄此行重申金正日当初对俄国总统普丁许下的承诺：若西方国家愿意替北韩发射非军事用途的卫星，北韩愿意放弃长程飞弹计划。
克林顿决定派遣阿布莱特先到北韩视察，为克林顿北韩行预先铺路，结果又进一步弭平双方的歧见，并修正外界对金正日负面的评价。
在她和金正日晤谈的六个小时中，后者明白告诉她，北韩愿意“放弃”射程在三百英里以上的飞弹计划，而阿布莱特也表示美国同意替北韩发射人造卫星。
金正日也提及，他愿意停止所有和飞弹相关的出口，包括飞弹组件、技术指导与中介服务。北韩也不再要求每年十亿美元的现金资助，但愿意接受相当于十亿美元的粮食、能源等物资援助。
至于如何查证北韩切实执行飞弹协议，双方并未谈出结果。金正日坚称华府（如利用侦察卫星等）足以监督北韩是否切实遵守协议，所以不欢迎美方派出武检人员。
北韩现有的飞弹库存也是另一个令华府关切的问题。金正日同意放弃长程飞弹，但不包括北韩已生产的武器。国防部长柯恩与参谋首长联席会议主席警告北韩必须销毁会威胁日本与驻南韩美军的库存飞弹。
不过整体而言，阿布莱特与金正日的会谈还算融洽，金正日邀请阿布莱特参加劳动党举行的大型庆祝活动，在场的民众高举大浦洞飞弹造型的标语，金正日明白告诉阿布莱特这是北韩第一次也是最后一次发射卫星。
为了解决剩下的障碍，克林顿政府安排在马来西亚首都吉隆坡举行专家级谈判。不过少了金正日参与，北韩专家欠缺谈判的实权，当美方代表试图□清金正日对阿布莱特所做的承诺时，北韩抱怨美方表现是在侮辱他们。
为了让谈判继续进行，美方请北韩过目两份文件：一份是可在高峰会上公开并签署的架构协议草案，一份是列举双方义务的密函。
密函列举的义务超出金正日对阿布莱特所做的承诺，包括要求北韩停止生产、试射、部署射程超过一百八十英里、酬载达一千英磅所有飞弹。
此外，在监视北韩执行成效方面，美国要求北韩公开目前库存的飞弹数量以及类型，并向北韩施压，希望北韩承诺销毁所有库存的飞弹。但密函并未清楚交代美国会给予北韩多少援助。
如此一来，双方有必要在平壤再举行一次谈判，以便北韩代表可就近询问金正日的意向。因此美国临时派遣谢曼协同国防部、白宫国家安全会议、国务院官员访问平壤，谢曼并获授权，若北韩在飞弹问题上做出更多让步，即可提出克林顿访问平壤的日期供北韩参考。
原本谢曼可在十一月访问平壤，若北韩的确做出必要让步，她即可着手安排克林顿访问北韩的历史之旅，克林顿也许可以顺利和北韩签署范围广泛的书面协议，至于其他技术问题则可留待稍后再议。可惜美国大选歹戏拖棚，柏格不愿意在总统难产之际派遣特使，也不认为克林顿在美国可能爆发“宪政危机”之际出访是明智之举。
十二月中旬大选终于落幕，谢曼与白宫的亚洲事务专家Pritchard曾向新政府国务卿内定人鲍尔与白宫国安顾问内定人莱斯女士简报。克林顿幕僚透露，布希团队言明他们不会破坏克林顿的北韩行，但也不支持克林顿签署的协议，此态度正是克林顿打消派遣谢曼到北韩的原因之一，因为克林顿政府担心布希上台不会支持已和北韩谈妥的协议，也不会继续磋商后续细节。
克林顿政府遂在十二月廿九日宣布，卸任前已没有时间和北韩进行谈判。
专家认为，克林顿未照原定计划派遣谢曼访问北韩是一大失策。他们表示，在选情胶着之际，白宫原可派员和布希团队磋商，但白宫却因为担心等于替布希宣称当选背书而裹足不前。娴熟南北韩外交的专家席格尔说：“克林顿政府不是时间不够，而是欠缺勇气。”
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