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【大纪元6月8日讯】总部位于加州Westlake Village的NetZero公司和位于纽约的朱诺在线服务公司本周四向外界透露，，他们将合并为仅次于美国在线的全国第二大互联网服务提供商。这次交易以全部股票为基准，总价值约为7070万美元。
NetZero和Juno Online Service是美国两家最大的免费互联网接入服务商（ISP),过去一直是竞争对手。本周两家公司宣布合并，合并后的新公司将成为美国第二大互联网接入服务商。合并后公司将拥有700万名用户，成为仅次于美国在线的第二大ISP。美国在线用户人数是2900万人，微软MSN则拥有500万名用户。
合并后的公司将被命名为联合在线公司(United Online, Inc.)，其作为互联网服务提供商的规模将大于微软公司、Earthlink公司和AT&T公司下属的Worldnet公司。按照2001年3月的统计，他们的注册用户总数达到了700多万人。
扩大用户人数是此次兼并考虑的主要原因之一，因为公司依靠更大的用户群可以寻找更高的广告支持，而广告收入是免费ISP的传统赚钱渠道。分析师指出，合并后就有了更多的广告受众。做广告当然眼球越多越好。
然而美国在线公司仍以2900万用户的规模在该领域遥遥领先。微软拥有大约500万用户，Earthlink公司拥有480万用户，AT&T下属的Worldnet公司拥有约130万用户。宽带互联网服务提供商Excite@Home公司的登记用户约为320万人。
联合在线公司的股票将在纳斯达克以“UNTD”为代码挂牌交易。NetZero公司和朱诺在线公司将成为完全归联合在线公司拥有的子公司。朱诺在线公司首席执行官查尔斯﹒阿戴伊不知为何没有出席新闻发布会，但新公司在一份声明中说“从这两家公司挑选出来的高级主管人员仍将在新公司发挥关键性作用”。
NetZero公司现任董事会主席兼首席执行官马克﹒哥德斯顿将就任联合在线公司董事会主席兼首席执行官。NetZero公司现任首席财务官查尔斯﹒希里亚德将在新公司担任相同的头衔。新公司的总部将设在目前NetZero公司总部内，并在纽约市和印度设有经营机构。
自去年在线广告业收入水平日渐低迷以来，这两家公司一直在努力设法从靠广告支持的免费互联网服务模式向收费服务模式转型。例如今年NetZero公司就与康柏电脑公司签署了一项收取佣金的服务协议。当时NetZero公司拥有440万包月用户，为了鼓励人们从免费服务用户过渡为收费服务用户，这家互联网服务提供商宣布幵始实施名为“NetZero白金服务”的按月收费政策，每月的收费标准为9.95美元。
朱诺在线公司在免费互联网服务领域一直是NetZero公司的主要竞争对手，同时它也在落实把免费服务用户转变为付费用户的计划。目前它的注册用户约为1590万人。今年年初，朱诺在线把不限制用户注册改变为向新的注册用户每月收费9.95美元和14.95美元。收费标准根据用户是否选择成为高级注册用户而有所不同，然而它的一半以上的用户(91万人)选择每月付费9.95美元的注册。他们发现把免费用户转变为付费用户并不难，难的是把低级用户转变为高级用户。
这次合并还使得两家公司股票都要转换成联合在线公司股票，其中NetZero公司股东将拥有大约61.5%的联合在线公司股份，而朱诺在线公司股东将享有得剩下的38.5%的股份。
新公司的经营战略是：以NetZero品牌提供免费接入服务﹔以Juno品牌提供收费服务。新公司总裁说，用户不必担心收费服务会取代免费服务。他说，我们对免费服务十分用心，因为这是吸引客户的强有力手段。
分析人士指出，合并交易反应了免费ISP正努力寻找新的盈利方式，它们越来越倾向于收费服务，而过去免费ISP一直主要通过广告赚钱。然而，已经幵始的付费试验并未减少NetZero的亏损，与去年同期相比，公司第三季度亏损从6600万美元增至9130万美元。尽管公司每月收费9.95美元的服务吸引了116万名用户。
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