组图：马耳他嘉年华盛装的儿童

【大纪元2月14日讯】（大纪元记者周晓辉报导）2月13日马耳他嘉年华（Carnival）在其首都瓦莱塔市中心隆重举行。嘉年华在欧洲是一个传统的节日。其最早起源于古埃及，后来成为古罗马农神节的庆祝活动。

据《圣经》记载，有一个魔鬼曾把耶稣困在旷野里，40天没有给耶稣吃东西，耶稣虽然饥饿，却没有接受魔鬼的诱惑。后来，为了纪念耶稣在这40天中的荒野禁食，信徒们就把每年复活节前的40天时间作为自己斋戒及忏悔的日子。在这40天中，人们不能食肉，娱乐，生活肃穆沉闷，所以在斋期开始前的一周或半周内，人们会专门举行宴会、舞会、游行，纵情欢乐，而嘉年华最初的含义就是“告别肉食”。虽然如今已没有多少人坚守大斋期之类的清规戒律，但传统的狂欢活动却保留了下来，成为人们一个重要节日。

有着“地中海心脏”之称的马耳他，今年的嘉年华时间是在2月13日。当天，在马耳他首都瓦莱塔市中心，挤满了来自各地的马耳他人和游客。庆祝活动包括舞蹈比赛、花车游行等。在节日中，最为快乐、也最引人注目的是盛装的儿童们。他们有的装扮成骑士、王子、牛仔、超人、海盗，有的装扮成公主、王后，有的装扮成各种动物、植物，而大约是因为虎年的缘故，有不少小孩子穿上了老虎服。这些打扮各异的孩子和他们那笨拙可爱的动作，为嘉年华增添了别样的快乐。