从愤懑怨怒的青少年，到睿智平和的艺术家，写实派画家杨育儒走出了一条自己的道路。他认为，好的写实画是具有抽象特质的，能散发形而上的精神呈现，是画灵魂而不只是表相，所以能感动人。
水彩“静默之中”。高美馆收藏。
水彩“人间事”。高美馆收藏。
一位个性孤僻、叛逆、充满暴戾之气，又不幸有着身体缺憾的街头混小子，在中辍之后一无所有，又屡经情感波折，如何浪子回头，成为一位裁剪西服店的师傅？又如何缘于对绘画的热爱，一人远赴世界知名的俄罗斯列宾美术学院，深研素描与油画两年，一举夺下“全球华人人物写实油画大赛”优秀奖？杨育儒的绘画人生，就犹如他的画作一般深刻锋锐，又有一种静定哲理的富丽之美。
当台湾画家杨育儒参展的作品“圣光”，在去年十二月十一日于纽约曼哈顿举行的“全球华人人物写实油画大赛”画展中展出时，吸引了许多来宾的驻足观赏。画中绘的是一位土耳其老人在屋外明亮的太阳光下闲坐，若有所思的注视右前方。老人的手上拿着一串念珠，前方蹲卧着一只伺机而动的黑猫。树荫与角落的阴影覆盖下来，全画有三分之一隐蔽在黑暗里，更显得阳光无私照耀的力量。
杨育儒介绍这幅画的内涵说：“我当时（从照片中）看到这个场景，那个背景与主体纠葛不清，界限很模糊，一只黑猫与阴影表现的是空间里的各种欲望、黑暗的东西在引诱和纠缠，那黑猫象征那些不好的引诱。人的表情，他看着右前方某一个点，似乎对什么东西感兴趣，是一种引诱的开始，或者是反省的开始。他手上拿着一个念珠，象征着一个人在他的生命当中随时都在接受很多不同的引诱和诱惑，而一个人要维持他的道德标准，需要时时刻刻注意到做人本分的那种心境，才有办法维持一个人的高贵的情操。基于这样的想法，我创作了这幅画。”
以现实生活中的画作，体现了人生幽微的省思与稍纵即逝的灵光。杨育儒虽然不是画中的老人，但他凭借着对艺术的热爱，突破了创作上的窒碍，也让生命终于跳脱了阴影的桎梏，展现了光明的力量。
自小特立独行 性格不同常人
今年五十二岁的杨育儒先生，说到自己从小的个性，就是“异于常人的怪脾气”：“我印象很深的是，幼稚园的时候，老师叫我进教室，我就偏偏不要，就是要在园子旁边玩我自己的石头，幼稚园就开始翘课。”独来独往，不听老师要求的结果是，有一次杨育儒一个人玩旋转木马，摔到手脱臼。就这样对峙了一个礼拜之后，有一天杨育儒忽然乖乖听话了，让老师大为开心，送了许多糖果奖品给他。但是稚龄的杨育儒第二天就拒绝再去幼稚园：“因为我觉得没有意思。我很清楚，自己不属于那种规规矩矩的生活。”
除了天生反骨的性格之外，单脚小儿麻痹的缺陷，使杨育儒无可避免的必须面对异样的眼神，或是突如其来的取笑。这些伤害与轻侮使得本性傲然的他更加自卑、孤立与叛逆，继而寻求暴力的解决，于是懵懂的在街头打架斗狠。高中一年级，便成了无助的中辍生。
在那段仓皇惨绿的年少岁月，绘画意外的步入杨育儒的人生，成为他心灵指引的方向。经由国中二位美术老师——黄荣辉、刘美容的引导，杨育儒在老师的宿舍里开始接触绘画，阅读素描与绘画技法等书籍，隐隐约约的，他感觉潜藏在自己生命里巨大的兴趣与天分，以及连同对于世界的愤怒与不解，似乎都找到了抒发的出口。
西服店学徒 自修成为画家
失学后，混沌的日子纵然痛快，却也伤了至亲的心。有一天，母亲坐在客厅一角伤心流泪。孝顺的杨育儒频频询问下，母亲终于吐露：因为婶婶嘲笑自己，生了这样一个好勇斗狠的儿子，不是被人打死就是关在牢狱，使她不由悲从中来。此时他方幡然醒觉自己的不是，便在母亲面前痛悔立誓：从此不再浪迹街头，要踏实生活，学得一技之长。十九岁的他，就这样带着一点点钱，从屏东乡下来到陌生的台北。没有学历、技能、四处碰壁，历经了不能为外人道的辛酸。为了活下去，杨育儒在一家西服店学做西装，如此过了五、六年，学得一身手艺后，就在二十六岁那年回到屏东老家，开了间西服店。杨育儒说：“老人家常说：‘做牛得拖，做人得磨’；认清自己、认知环境，才能静下心来接受磨练；人不怕磨，越磨越强。”
日子虽苦、环境磨人，他始终无法对绘画忘情，只要得空，就翻阅诸多艺术绘画的著作，从素描、构图至油画材料学等，潜心自修，刻苦学习。二十六岁那年，是他事业有成之时，却也是感情遭受重创之时。那年，一位他心仪许久的女孩爱上别人。这样的打击迫使他审视自己生命中的缺憾与丰盛。杨育儒说自己在十八岁的时候，就体认了一个事实：“在感情世界我是一个小丑，但是绘画领域是一个王。”情感上的挫折促使他泅向绘画的天地，杨育儒画出了他第一幅得奖作品；入选第三十八届全省美展优选、屏东县美展水彩第三名。持续的作画让他的心境有了更深沉的转折，画的意境也随着心移物转，在连续赢得国内大奖及数次参加韩、中、日及海峡两岸、亚洲等美术观摩及交流展后，于一九九六年水彩作品“静默之中”、“人间事”荣获高雄市美术馆典藏，他的绘画生涯才真正开花结果。
与三层空间的自我相遇
杨育儒说：“绘画对我而言，是一种个人对人生生活与外界对话的分式，只是我偏向于眼睛所‘见’到的真实。”他回忆自己真正脱离愤懑不满，画艺审思更上层楼，是约在二十八至二十九岁时，朋友的一句“你懂什么啊你！”的轻屑指责下，愤怒的情绪正蠢蠢欲动，翻搅沸腾困扰着他，正想着如何发泄时，无意间看到一本书中的一句话：“外离相，心不乱”。这六个字抓住了他的心。正苦思无解之际，脑中突然“啵”的一声，就像开瓶器打开瓶口一样，刹那间他同时看到了三层空间的自我；一是外在感官现实世界的我，二是受制于从小习气、秉性的我，三是发现真实的自我，顿时内心一片宁静、祥和，豁然开朗。
男人头像。铅笔素描。
他说：“一般人都是被感官牵着走，但是感觉是会生灭的，不长久的，随时间变化。而我们的喜好是被习气影响，被束缚的。一但可以突破的话，就可以看到事情真正的本质。”从那日开始，杨育儒有如脱胎换骨般，眼神不复过去的凶狠、怨恨，而是一片清明与祥和。
远赴俄罗斯 洗练画艺更上层楼
历经短暂婚姻的不顺遂，在四十一岁适逢知名写实肖像画家冉茂芹老师的提携，在其门下学习，印证过去自修所学，心中也燃起了再度进修的希望。经过陈立德大哥为其翻译著作欧美技法学习、以及屏东淡喜堂陈玉泉老板的赞助，杨育儒终于如愿，二零零二年带着众人的祝福，飞往梦想中的艺术国度——俄罗斯．圣彼得堡．列宾美术学院进修。
这是世界著名的四大美术学院之一，也是当今世界上完整保存欧洲绘画写实主义与教学传统的学府。杨育儒说正因为语言不通，他得以更加深刻的面对绘画。四十五到四十六岁这两年，在列宾学院的学习是紧张忙碌的，为了把握住每一个练画机会，常常是早晨九点出门，晚上九点回到住处，学院要求严谨熟练的素描技法，订下数个主题，看草图、修正概念、技巧及通过讨论画面表现后，才可进行素描稿、色彩小稿到绘制整张的色彩稿，教学方式非常严谨，功夫到位后，方可自由创作发挥个人丰富的想像力。
杨育儒说：“他们俄国人很好玩，刚开始你作品不好，他们不会理你，但是随着时间过去，态度会改变。有一次我画了一对模特儿，这一回是我在学院的第一次突破，因为画得很好。指导的教授进了工作室，我刚好到教室外面抽烟。教授不久后就冲出来，说我‘干得好’，还亲切询问生活琐事。还有一次，我画一位老太太，第五天我画完了，那个老太太却说不行，因为我画得很好，她要戴上十字架与耳环，让我把它们都画上去才可以。”
物我相忘 美丽的世界呈现
俄罗斯老妇油画。淡喜堂文物馆收藏、南部美协展铜牌。
拖颐的男人。炭铅笔。
两年的学习与沉浸是杨育儒一生中最佳的洗练。回国后，他将其在列宾学院所习之四十幅画作集结成册，于二零零五年出版，当年并荣获屏东半岛艺术季驻地艺术家头衔。“静观无物”、“无得亦无失”在二零零七年高雄水彩画会联展中深获好评。
他说自己不管是人物还是风景，都在追求一种本质的东西，就是一种宁静，如果用心去观察世界万物，基本是很宁静的。那是一种无私的道德，对任何人都是公平的：“世间对人都是公平的，是人产生一种不平的心理，才会产生这种变动；如果你常常能够关照你的生活、你的着装、所有的人和事物，你很仔细的观察，你会发现其实世间是平静的。基本我每一幅作品，我都是这样在处理。”
从愤懑怨怒的青少年，到睿智平和的艺术家。写实派画家杨育儒走出了一条自己的道路。他认为：“好的写实画是具有抽象特质的，能散发形而上的精神呈现 ，
是画灵魂而不只是表相，所以能感动人。”他说绘画的最高境界是在透过“物我两忘”时，专注于物体的时候就可以与它对话，传递出真正的精神层面讯息，这就是物质与精神的一致。谈到此刻的心境，他豁然地摊开双手，脱口而出：“这世界真美丽！”◇