【大纪元5月23日报导】（中央社记者林行菲律宾圣托马斯镇23日专电）来到菲律宾班巴加省圣托马斯镇，街头巷尾举目皆“棺”！家家户户门口几乎都摆着几副棺材。不要讶异，这里是菲律宾的棺材之乡，全菲7成的棺材都来自这座小镇。
圣托马斯（Santo Tomas，Pampanga）在菲律宾首都马尼拉以北约60多公里，镇民3万4000人，镇上300家大小规模的棺材厂，每月产量高达2万4000副，人均产量0.7副，全菲律宾7成的棺材来自这座小镇，有的棺材厂还兼做外销。
这里因为木材取得方便，早在60年代即有人开始经营棺材生意，1992年美军撤离驻在附近的2座军事基地，许多受雇于美军的工匠失去工作，于是迁到圣托马斯，改行加入做棺材的行列。许多棺材厂是从家庭式的小工厂做起，凭着品质和信誉，逐渐扩大到今天的规模。
看着满屋的棺材会不会怕？从外地嫁到这里的毕内达太太向中央社记者表示，人都有一死，做棺材让往生者能体面地离开，也是功德一件，这样的想法让她从当初晚上不敢合眼，转变到今天的平常心面对。
各地都有不同的丧葬习俗，棺材业者对此也要特别留意。以菲律宾南方而言，棺材尺寸要和亡者刚刚好，因为他们相信，如果棺材做大了，就会招致另一人死亡；就北部山区原住民而言，棺材不可有钉子露出，钉子触及死者是对死者的不敬。
据棺材厂1名老工人叙述，他曾在深夜看到神秘女子或小朋友出现，好像是在选棺材，但是一转眼就不见了，结果第2天真的有家属哀伤地来买棺材，令他毛骨悚然。
诸如此类的灵异故事被说得活灵活现，摆在路旁的棺材更让入夜的圣托马斯镇增添诡异气氛，虽然外地人望之却步，但对镇民来说，棺材是他们的经济命脉，更何况是对往生者的尊重与服务，让他们抛开心结与恐惧，这条路他们还会继续走下去。）
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