【大纪元6月17日讯】（大纪元记者郭靖康编译报导）科学家早就知道某些类型的细菌能增进免疫系统。现在，由洛约拉大学（Loyola University）医学院微生物学和免疫学系主任奈特（Katherine L. Knight）主导的研究，已经发现细菌如何完成这项任务。
据PhysOrg.com网站报导，人体到处是细菌。人体所含的细菌数是细胞数的10倍。细菌生活在皮肤、呼吸道和整个消化道。单是消化道就有500至1,000种的细菌。
虽然有些细菌会引起感染，但大多数种类是无害的甚至是有益的，如帮助消化等。这些有益的细菌被称为共生菌（commensal bacteria）。共生菌最重要的工作之一就是增进身体的免疫系统。在其它研究中，研究人员发现在无菌环境下长大的小鼠免疫系统发育不良。
为暸解细菌如何促进免疫系统，奈特的实验室研究消化道中来自杆菌的芽孢。（芽孢的壳内含有细菌的DNA，细菌在有压力的情况下形成芽孢，而芽孢在环境改善时又转变成细菌）。研究人员发现，当他们把称为B淋巴细胞的免疫系统细胞与细菌芽孢接触时，B细胞开始分裂和繁殖。
研究人员进一步发现，芽孢表面的分子的与B淋巴细胞表面的分子结合，这一过程促使B细胞分裂和增殖。B细胞是免疫系统的关键组成部分之一，它们产生抗体来对抗有害的病毒和细菌。
这一发现表明，将来人们有可能利用细菌芽孢来治疗免疫系统缺陷或不发达的人，例如：初生婴儿、老人和接受骨髓移植的病人。在癌症患者中，细菌的芽孢或许可以刺激免疫系统对付肿瘤。但是，奈特告诫说，需要几年的时间来做研究和临床试验，以证明这种治疗是否是安全和有效的。
这项研究发表在6月15日出刊的《免疫学杂志》(Journal of Immunology)上。
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