【大纪元2011年10月06日讯】（大纪元记者吴英编译报导）甫获2011年诺贝尔化学奖殊荣的以色列科学家丹尼尔‧谢赫特曼（Daniel Shechtman），29年前在电子显微镜下看到“准晶体”（quasicrystal）时，连自己都不敢相信，还曾因这项发现遭到同侪的质疑及嘲笑，甚至被赶出研究团队。
然而数年后，谢赫特曼被证实是对的，并在29年后获得殊荣：一人独得诺贝尔化学奖及壹仟万瑞典克朗（约合150万美金）奖金。
这告诉了我们什么？
70岁的谢赫特曼在接受访问时说：“一个优秀的科学家是谦虚且能倾听意见的人，只愿意100％相信教科书的人，不是好的科学家。”
据美联社报导，谢赫特曼从未怀疑过自己的发现，认为自己是那些勇于挑战传统，让研究更上一层楼的科学家之一，主流科学机构也因此对自己避之唯恐不及。
被逐出研究团队 不往心里去
1982年4月8日，谢赫特曼独自一人在华府国家标准局（国家标准与技术研究院的前身）首次发现这个被多数科学家认为不可能存在的化学结构——准晶体。谢赫特曼推论：过去科学对原子排列方式的认识是错误的。他将发现告诉其他同事，但没有人相信他，而且还嘲笑他。
依据化学传统定义，晶体系指物体内的原子以规则且重复的排列方式呈现，也因此晶体只能有某些固定的形状。而谢赫特曼发现的准晶体所呈现的形状是不同的，那是因为原子以一种更为精细的方式重复排列。
报导中说，晶体可以做某些幅度的旋转。但形状仍然不会改变。例如正方体是四面对称的形状，转90度后（四分之一旋转）仍然是正方体的形状。在传统的认识中，晶体仅能做某些幅度的旋转，但是谢赫特曼发现可以做72度旋转（五分之一旋转）仍维持一样形状的晶体，这种旋转幅度被其他科学家认为绝对不可能存在。
谢赫特曼回忆：“我被逐出研究团队，他们说我令他们蒙羞。”“但我从不往心里去，因为我知道我是对的，他们是错的。”
瑞典皇家科学院表示，“准晶体”的研究从根本上改变了化学家对固体物质的认识。
谢赫特曼现任以色列理工大学（Technion-Israel Institute of Technology）教授，也是以色列的第10位诺贝尔奖得主。
面对科学界严厉批判 不曾动摇
当年，谢赫特曼花了几个月的时间努力说服同事，但没有人接受，最后被迫离开研究团队，转到美国家标准局的另一个研究单位。后来他回到以色列，在那里找到一位同事愿意与他一起工作，准备发表准晶体的论文。刚开始并不顺利，论文被退件，最后终于在1984年11月发表，却在科学界引发轩然大波。
二度获得诺贝尔奖的科学家莱纳斯‧鲍林（Linus Pauling）拒绝接受谢赫特曼的发现，并斥责谢赫特曼“胡说”。然而，谢赫特曼说：“就算面对严厉的批判，我也不曾动摇。”“鲍林是伟大的科学家”他说，“这次他错了，这不是他第一次犯错。”
1987年，谢赫特曼在法国和日本的朋友成功地养大晶体，大到足以进行X射线照射，证实准晶体结构的确存在，科学界终于接受了谢赫特曼的发现。
美国化学学会会长南希杰克逊（Nancy B. Jackson）指出，谢赫特曼的发现是重大的科学成就，突破了旧有定律。一些科学家回头检视曾令其费解的现象时，才明白那就是准晶体。
普林斯顿大学物理学家保罗‧斯坦哈特（Paul J. Steinhardt）表示：“当你的发现足以改变200年以来的传统智慧时，那是非常了不起的。”“准晶体”一词是由斯坦哈特所创造，在谢赫特曼发现实际物质之前，他曾对准晶体结构做过理论上的推论。
斯坦哈特回忆，当他在1984年看到谢赫特曼的准晶体论文时，高兴地跳了起来。
应用广泛 发展极具潜力
准晶体可以应用在强化金属，让它更耐磨、抗腐蚀、改变导电性质，例如眼外科手术的微细针头、刀刃等硬度较高的工具，或者不沾锅具、柴油发动机等。
瑞典乌普萨拉大学（Uppsala University）结构化学家暨诺贝尔奖委员会顾问西萨佩‧戈麦斯（Cesar Pay Gomez）表示，准晶体的研究仍在进行中，特别是在热电转换领域，将回收废热转换成电力等。
（责任编辑：叶恩婕）
