【大纪元2011年02月19日讯】地球上最古老的“高等生命”到底是什么样子?人类已知的高等生命从什么时期开始演化?英国的《自然》(Nature)杂志在17日公布了这一重大发现。
学术界一直认为地球没有早于5.8亿年前的“高等生命” 不过在安徽休甯县蓝田镇找到的“蓝田植物群”把高等生命起源向前推进了近4000万年。
“蓝田植物群”是发现于安徽省休宁县蓝田镇一带的一种植物化石。2月11日起，南京地质古生物研究所的专家对“蓝田植物群”进行发掘。专家发掘研究认定，“蓝田植物群”距今有6.3亿年至5.8亿年。
“‘蓝田植物群’所在的安徽休宁一带，在13亿年前还是一片汪洋大海。距今约11亿~8亿年之间，地球上掀起一次强大的造山运动，使得该时期以前的岩石褶皱变质，从而形成较为稳定的地台基底。此后，全球至少经历了一次最为广泛的冰川作用。这次冰川作用使得扬子台形成了复杂的古地形。”
据中国科学院、南京地质古生物研究所古生物学家袁训来介绍，冰期结束后，紧随而来的是温暖期，扬子地台受到广泛的海侵，并沉积了各种不同类型的沉积物。这一时期适宜的温暖浅海环境为地球上后生生物的发展提供了 有利的外部条件。“蓝田植物群”就生活在这样的浅海之中。
据专家介绍，休宁“蓝田植物群”与湖北秭归的“庙河生物群”、贵州瓮安的“瓮安生物群”，并称为中国南方扬子地台的三大典型化石生物群，统称“陡山沱期生物群”，已被证实拥有分布广泛的六亿年前的生命印迹，比恐龙还早几亿年。
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