前马州乔郡郡长承认勒索、受贿

【大纪元2011年05月19日讯】（大纪元记者杨飞美国华盛顿DC编译报导）据美联社报导，原马里兰州乔治王子郡（Prince George’s County）郡长杰克．约翰逊（Jack Johnson）5月17日（周二）承认向开发商勒索数十万美元的现金和其他好处，以换取与乔郡做生意的机会。检察官说，这仅仅是一宗大范围腐败案件中的一小部分，该案件远远没有结束。
　　
六个月前约翰逊接受某开发商贿赂的15,000美元现金，旋即被美国联邦调查局（简称FBI）盯上。不久，FBI调查员找上他家按门铃时﹐FBI从监听的电话中听到约翰逊叫他的妻子将10万美元支票从马桶中冲走﹐并将8万美元现金藏入她的内衣。他和他的妻子立即被逮捕，现金被没收。
　　
17日，约翰逊身着深色西服、条纹领带。他在法庭外说：“我要告诉乔郡的所有居民，我对所发生的事件深感抱歉，我们都对神犯了罪，并玷污了主的荣耀。”
　　
民主党的约翰逊自2002年到2010年任华盛顿郊区86万人口的马州乔郡的郡长 。而他现在可能面临的是比其任期还要长的监禁。根据联邦判刑指引，他的刑期在11至13年之间，虽然美国地方法院法官彼得．梅司特（Peter J. Messitte）并不一定要判他那么长的刑期。约翰逊承认一项勒索、篡改证人和证据罪，检察官同意撤销六个其他罪名，包括受贿在内。
　　
该案件定于2011年9月15日宣判。约翰逊62岁，目前仍然是自由身﹐但被随时监视。
　　
他的妻子，李丝莉．约翰逊（Leslie Johnson），去年11月被捕前不久曾当选为郡议会议员，尽管一些议会成员呼吁她下台，她仍然宣誓就职。她原本被安排在本月初出庭，但听证会突然被取消。
　　
美国检察官说罗德．罗森斯坦（Rod Rosenstein）表示，检察官将二人的案件分开处理，杰克．约翰逊的认罪不会影响任何可能与李丝莉．约翰逊达成的协议。她被控篡改证人和证据，任何重罪都会迫使她放弃议会的席位。
　　
罗森斯坦与其他执法人员说，他们仍然积极的在调查乔治王子的贪污案件，调查人员也在其他政府官员和候选人的办公室中寻找潜在的不法行为。乔郡是全美最富有的黑人郡，但长期以来一直发生着犯罪、退学和腐败类的丑闻。
　　
罗森斯坦说：“在这次调查中，今天（约翰逊）的认罪只是一个里程碑，而非到达了终点线。”
　　
约翰逊在认罪后，检察官开封三个相关的认罪协议，其中一些认罪协议使约翰逊的案件中的疑点变得清晰。
　　
米尔扎．侯赛因．贝格（Mirza Hussain Baig）是一位乔郡桂冠市（Laurel）的医生兼房地产开发商，他承认在去年12月合谋敲诈。在约翰逊的法庭文件被称为“开发商甲”的贝格是该案件中15,000元现金以及10万美元的支票提供者，除此之外，尚有其他众多款项和利益。
　　
詹姆斯•约翰逊（James B. Johnson），前乔郡房屋和社区发展署署长，与杰克约翰逊无亲戚关系。他承认在今年一月发生的共同勒索罪状。根据杰克和詹姆斯．约翰逊的供词，他们合谋以确保数百万美元的联邦补助款进入对其行贿的开发商口袋中。
　　
该调查还发现乔郡鲍伊市（Bowie）的开发商帕特里克．里克（Patrick Ricker）于2009年12月与约翰逊共谋诈欺和对联邦选举委员会（Federal Election Commission）作出虚假的诚信服务陈述，并逃税。里克是乔郡绿带市（Greenbelt）一个主要混合使用项目的开发商。
　　
根据他的认罪，里克和其他未被透露姓名的同谋贿赂官员的礼物包括现金、旅游、打几轮高尔夫球、性服务的行为，以交换有利于他们的项目。里克也承认，他用其他捐助者的名义作非法竞选捐款，其中包括2006年马州某个美国联邦参议员的竞选活动。
　　
检察官声称，约翰逊在他任职郡长期间收受40万美元至100万美元之间的非法现金和货品，而辩方则声称约翰逊收受的非法支付总价值在20万至40万美元之间。
　　
约翰逊的律师比利．马丁（Billy Martin）说，他计划在判刑前提供给法庭更多的事实，这些事实将“更清楚、更全面的勾画”出他的客户的行为。当梅司特在法庭上问约翰逊是否同意将陈述的事实包括在他的认罪协议中时，约翰逊起初犹豫不决。马丁说他的客户“可能不会同意每一个字。”
　　
后来检察官威胁如果约翰逊不接受事实的声明，检察官就要退出该协议，约翰逊才表示同意该文件。
　　
约翰逊在法庭外对记者说：“我希望我能谈谈这个情况，将来我会这样做。”他只讲了两分钟，没有回答记者问的问题。
　　
罗森斯坦说，无论该案件有什么样的缓解因素，约翰逊的认罪协议表明他在几乎整个任职期间接受贿赂和违法行为与其玩弄的“权钱交易文化（pay to play culture）。”
　　
负责FBI巴尔的摩办事处的特别助理利奥．泰迪欧（Leo Taddeo）表示：“杰克．约翰逊以不正当的交易、台面下的钱欺骗了乔治王子郡的居民。”
　　
约翰逊的接替人、新任的郡长罗逊．贝克（Rushern Baker）在一份声明中说，约翰逊的定罪，提醒他恢复诚信郡政府的责任。
　　
贝克说：“前郡长的这个消息绝不是反映出乔治王子郡的政府或雇员，现在你们应该都看出来我们已经采取适当的行动，以改善我们的流程。我们目标将会很高。”
　　
杰克．约翰逊在9月15日宣判前仍然可以维持自由之身。