【大纪元8月16日报导】（中央社记者林行健马尼拉16日专电）菲律宾的版图可望向东扩展13万平方公里，比3个台湾岛还大，也几乎等于再增加1个吕宋岛，并可望因此取得海底蕴藏的丰富石油。
菲律宾媒体今天引述菲国环境部长巴耶（Ramon Jesus Paje）报导，这片13万平方公里领土的国际名称为“班哈姆高地”（Benham Rise），位于吕宋岛东北方的海底，菲律宾于2009年4月向联合国提出申请，如果没有意外的话，明年中旬就可正式纳为菲律宾的领土。
班哈姆高地是由美国地理学家班哈姆（Andrew Benham）于1933年发现，距海平面下方最浅40公尺，最深2000公尺。
巴耶昨天接受参议院财政委员会质询时称，菲国政府现在只等联合国海洋法公约委员会宣告这块海底陆地属于菲律宾大陆棚的一部分，是菲律宾领土。
他补充说，根据过去5年间的勘查，班哈姆高地藏有大量的固态甲烷，一旦联合国宣布属于菲律宾，政府即有法律依据与民间共同开发这些资源，足以让菲律宾达到能源自足的目标。
巴耶表示，因为没有其他国家与菲律宾争夺班哈姆高地的主权，菲律宾代表和联合国海洋法公约委员会只要再开1场会议，大局就可底定。
一旦班哈姆高地纳入菲律宾版图，菲律宾的疆域面积将自30万平方公里增至43万平方公里。
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