【大纪元2012年01月17日讯】（大纪元记者韩婕报导）美国前驻华大使洪博培16日宣布退出共和党总统提名初选，并转为支持麻省前州长罗姆尼，但其退出对罗姆并无实质助益。
洪博培在南卡罗来纳州向支持者宣布这一决定，并表示共和党必须团结，支持最有能力挑战总统奥巴马的人，参加今年大选。他担忧共和党争总统出线，群雄间的互相攻击会给寻求连任的美国总统奥巴马以可乘之机。
有分析认为，洪博培的退选和转向是很明显的信号，即共和党已意识到，党内持续内耗将降低与奥巴马抗衡的力量。
洪博培上星期在新罕布什尔州初选排第三，位居罗姆尼和得州众议员保罗之后，本星期南卡罗来纳州初选，预料他难有突破。
洪博培的竞选官员16日表示，洪博培15日深夜已经致电罗姆尼，表示会全力支援他。
对罗姆尼无实质助益
尽管洪博培表达了对罗姆尼的支持，但分析称，他的退选几乎不会对罗姆尼最需要的票仓产生任何影响。目前罗姆尼严重缺乏社会和宗教保守派的支持。
今年美国选战中，民众对于近期社会动荡环境走向不满，趋于保守，倾向回归传统，洪博培团队一直将其塑造为彻底的保守派，即便如此，洪博培仍被宗教保守派视为中间派，更何况是“远远不够保守的”罗姆尼。
目前，罗姆尼的对手包括宾州前参议员桑托勒姆、众议院前议长金里奇、德州州长佩里，以及来自德州的亲自由主义议员保罗。桑托勒姆和金里奇都希望攻占罗姆尼基础比较薄弱的南卡罗来纳州，南卡占多数的保守派选民，是坚持竞选者极力争取的对象，他们都向南卡选民竞相标榜自己的保守姿态。
罗姆尼曾参加2008年总统竞选，以失败告终。他在政界、商界经验丰富，竞选经费充足，团队成熟，但却不被主流基督教认可，缺乏保守派选民的支持。而佩里则由于在经济和社会政策上均持保守主义观点，获得“茶党”及基督教福音派的支持。在过去的几个月中，社会保守派已经开始分裂，桑托勒姆正在努力争取福音派领导人、教会领袖的支持。
