【大纪元2012年12月07日讯】（大纪元记者唐明镜芝加哥报导）当美国最著名的政治世家肯尼迪家族成员克里斯托弗‧肯尼迪（Christopher Kenndy）出现在12月6日芝加哥华商会季度午餐会上时，宾客们更多的感受到的不是他耀眼的姓氏，而是他对伊州经济困境的深刻认知。“我是罗伯特‧肯尼迪家11个孩子之一，从小就习惯了讲话时客人们在吃饭，所以你们尽情享受美食吧。”这是伊州大学董事会主席肯尼迪在长达20分钟的讲话中唯一一次提到他的家族背景，其它时候他频频引用经济数字，分析高校教育如何成为振兴伊州经济的发动机。
肯尼迪注意到：“兼并（consolidation）”已成为美国经济过去20年的一个主要趋势，从产业上看，零售业老大是沃尔玛；快餐业由六大公司占领；谷歌在网络搜素拥有70%的份额；一半以上的男士成衣由Men’s Warehouse出售；等，而这些集团公司又被总部位于伦敦和纽约的超大基金公司瓜分。
肯尼迪进一步分析到：“兼并”也同样体现在地域上，经济活动逐渐地向大都市区集中，“可是芝加哥并没有赶上这个趋势”。他说，50年前，芝加哥还位于世界前10大都市，现在只在30位徘徊；2007年前，芝加哥是全球第115位发展最快的都市区，现在掉到第127；而且伊州没有一个邮编进入全美最富裕的80个社区。
从小在波士顿长大，并于1986年毕业于波士顿学院（Boston College）的肯尼迪拿他的家乡举例说，有活力的高校会带来新技术，新产业，“是创造工作的永动机”。“波士顿死亡了好几次，又一次次的复活了，因为研究型机构产生的技术革命带给了波士顿新的动力。它曾经是一个船运中心，然后是银行业中心，然后是高科技中心，现在又是生物科技和纳米技术中心。”
肯尼迪说，波士顿高校校长和政商界有广泛的互动，如波士顿大学校长John Silber曾经是麻州州长的民主党候选人，麻州州参议院主席后成为麻州大学校长等，“这些互动使得波士顿地区的高校能有更多的资源和机会。”肯尼迪注意到，芝加哥没有这种政商教界互动的传统，因此在获取政府资源上不太得力。
肯尼迪提到，伊州大学和中国有超过百年的互动，并逐步增强，仅2011年伊州大学三所分校（芝加哥、香槟、春田）就招收了超过3600名中国留学生。出席餐会的伊州大学芝加哥分校(UIC)校长Paula Allen-Meares 补充到，亚洲学生已占UIC学生总数的两成；从住处邮编上看，芝加哥中国城附近（60608,60616）就有近1千名UIC学生，和近4千名UIC校友。“我们和南中国城有相当密切的联系，中国留学生都到中国城来消费用餐，这也是我们今天参加华商会午餐会的原因。”Allen-Meares说。
记者追问道，中国学生太多是否给当地学生造成压力。肯尼迪表示，伊州大学不会减少当地学生的数量，“我们只是想让这个饼（招生数）更大。”◇
