【大纪元2012年02月11日讯】（大纪元记者李成俊编译）美国的一项研究调查指出：随着经济趋势与工作型态的转变，父母的工时也面临很大的变化。这也使托儿中心以日间照护为主的传统模式发生转变。数据指出，近年来美国托儿所夜间照顾的比例增加了2倍，而周末开放的托儿中心也增加了4倍之多。
据《纽约时报》(New York Times)报导，随着经济的不景气，父母的工时也越来越长。美国马里兰大学社会学教授哈丽雅特‧普莱瑟（Harriet B. Presser）指出：全美约有四成为非常态性工作时间，不少人在夜间、周末和凌晨上班，且预期在非常态时间工作的人数仍会持续增加。另一方面，美国单亲家庭的急剧增加，也推动了托儿中心的需求。
以往托儿中心的服务未能跟上父母不断变化的工时脚步，多数中心仍坚守上午8时到下午6点的刻板时间表，孩童的托育照顾也因此成为这些家长族群非常棘手的问题。
然而现在情况终于获得缓解。随着人数需求的增加，非传统时间照顾的比例已大幅成长。据俄亥俄州托儿资源与推荐机构协会（Child Care Resource & Referral Agencies Association）统计：从2003年以来，提供夜间托儿服务总数增加一半以上。该协会执行长邦浩斯（Todd Barnhouse）表示：尽管总数还不多，不过跨夜照顾增加2倍、周末开放的托儿中心增加了4倍，还有约7%的幼儿中心提供某些形式的下班后时间服务。
不夸张的说，现在托儿中心真的是日以继夜忙得很。对于某些被托育的儿童来说，托儿中心的工作人员几乎是他们的代理父母一般；喂他们吃晚饭、帮助他们写功课、教他们刷牙、哄上床睡觉直到父母来接。
许多接受采访的家长都表示：他们也希望孩子们睡在家中被看顾，但是保姆的照顾费用太昂贵，因此托儿中心成了最好的折衷办法。
毋庸置疑的是，随着工时的改变，美国托儿所的营运方式也面临了极大的转变与挑战，也更能因应家长的需求而提供更多元的选择。
(责任编辑：唐依旋)
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