亚特兰大水族馆（Georgia Aquarium）是世界上第一大的水族馆。不仅仅是迄今第一大，而且，它还有一系列的世界第一的内容。这是亚城的骄傲，以后有空再一一道来。
这里要说的是，这个水族馆最近添加了一个“青蛙展馆”。这是不属于水族馆六大固定展出馆的一个临时小展览。它策划的特别好，文字解说特别丰富有趣，许多事实出乎人们自己的“井底之蛙”的成见，让人大开眼界，刮目相看。
最近几年流行的一种两栖动物（Amphibians）流行病“Chitrid Epidemic”，让青蛙面临灭绝的危险。最早发现的纪录是在2004年。这是一种霉菌(Fungus)，由此引起的皮肤传染病。这种病害使两栖动物的表皮数倍地增厚。大部分青蛙并不直接用嘴饮水、用鼻子呼吸，而是靠皮肤来呼气和“饮水”的。这种霉菌皮肤病，对青蛙的伤害特别严重。这样一来，得病的青蛙就会因窒息和脱水而很快死亡。在南美加勒比海的小岛国巴拿马，科学家为了研究和保护物种，专门采集了一些稀罕品种青蛙来人工饲养。谁知道，当Citrix流行到这里后，青蛙就基本灭绝了。这些物种因此而“幸存”下来。
蛙有6,285个品种，30%的品种在频临灭绝。本来，蛙类就是自然界各种物种中，命运最危险的物种。在物种灭绝的危机中，“30%”是一个很大的数。很有步恐龙后尘的趋势。威胁青蛙的原因有环境破坏、气候变化、栖息地骤减、化学污染等等。主要都是人类对之造成的危害。加之最近的Chitrid的威胁，就更危险了。所以，这个馆是对人类的一个警钟。
走进这个展馆，就开始听到不绝于耳的“蛙噪”。青蛙也是自然界的“歌唱家”。青蛙是陆地上第一个演化出声带的动物。青蛙在地球上的历史已经有2亿年了，歌唱的历史有了1亿八千万年了。青蛙不仅有声带（Vocal Cord），还有声囊（Vocal Sag）。这就是共振腔，就像各种提琴的木质薄板“大肚子”一样，可以帮助它扩大声势，可到达4、5公里之遥。
青蛙的眼睛是鼓出来的（Bulging Eye），几乎可以看180°，或者说360°。一个半球的全景图。蛙的视觉并不远，但是夜视好，特别对运动的东西，很敏锐。这样的眼球还有一个意想不到的功用。在青蛙吞咽食物时，它们可以往口腔里挤压，帮助把食物推下食道！
各种各样的青蛙，各具特色的故事和特性。在这个不大的展馆里，可以看到很多让人类吃惊、难以想像的事情。最小的青蛙是古巴树蛙，仅有12毫米长。最高产的蛙是中南美的甘蔗蛙（Cane toad），一次下卵可多达3万5千个。这种蛙有毒，生命力强悍，繁殖迅速。1935年，它被引入澳大利亚，用于控制甘蔗地里的害虫。结果它太强悍了，引起了澳洲的生态危机。以至于澳大利亚政府不得不立法，来控制这种甘蔗蛙。
蛙分为两类，一种叫蛙（frog），一种叫蟾（toad）。学术上合称为“Anura”。“Anura”太学术了。一般就说，蟾也属于蛙，属于两栖动物 类。在民间汉语中，前者叫青蛙，后者叫癞蛤蟆。前者较为悦目可爱，体型优美，腿细长矫健，皮肤光洁，后者较为圆胖，腿短，麻癞难看，有令人呕心的毒浆胞 粒。所以，人们称前者为“运动健将”，后者为癞蛤蟆。不过瘾，再追加一句，“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，狠狠地损它一把。生物学上，其实区别不大。这个展览，两 类都有，有时真是很难区分。有些蟾也非常的色彩艳丽，像工艺品一样非常赏心悦目。有一种蛙“Horned Frog”，其实是蟾，圆圆扁扁的,背上的花样图案清晰美丽，漂亮得像景泰蓝珠宝盒子一样。
蛙类中，牛蛙(Bull Frog)个头最大，就是被世界各地的人们当作佳肴的品种。这个展馆里，有亚马逊牛蛙、非洲牛蛙和美洲牛蛙。相应的，牛蛙的蝌蚪也大，蝌蚪存活发育的周期也长，可达两年。不像其他小 品种，我们可以在数天之内，看着小蝌蚪脱尾巴、演变成小青蛙。但是，牛蛙也不能轻率地推广、移植。就说北美的美洲牛蛙吧，原生是分布在美国的东部和中部。 当人们想把这种优质的肉食品种推广到美国西部后，几乎造成了生态灾难。它引起了很多物种的危机，包括很多昆虫、鱼类、蛇类、甚至鸟类，和原生的一些青蛙。
所以对待大自然，对待物种，我们人类，对待灵长类以外的任何生命，都要持一种尊重。不可颐指气使，自以为是的胡来。更不可“与天奋斗，其乐无穷”， “人定胜天”，那就更是荒谬、无知、狂妄的了。到头来，总是逃不脱大自然的惩罚。
大家熟悉的，青蛙都是在温湿的地方生活。两栖嘛，总得靠水近一些。其实，并不绝对。有的品种能在很干旱的条件下生活，有的能在极寒冷的地方生存。比如有一种青蛙，可以生存在阿拉斯加。当天气变冷时，它们就蛰伏在泥土里过冬。随着外界温度降低，它们的新陈代谢就减低。能够直至停止心脏的跳动。甚至能在结冰条件下存活的。它们体内的水分也会逐渐结冰。最多，它们65%的体液都结成了冰，还能活下去！
另一个极端呢，能耐干燥。有一种青蛙，叫蜡猴蛙（Waxy Monkey Frog）。用植物作比喻，阔叶和蜡针。松树的蜡针就能比阔叶更耐寒、耐旱。这种蜡蛙会在皮肤上分泌蜡，使其皮肤也能像松树的蜡针那样，就能耐旱。它们可以生活在极其干旱的条件下。所以叫蜡蛙。不仅如此，它不像一般青蛙要生活在水边，而是能像鸟一样的，能生活在树上。不仅仅能生活在树上，还能像鸟类一样，用四爪抓住树枝，站在树枝上！展出的一只青蛙正稳抓树枝，闭上眼睛，在睡大觉，憨态可掬。所以又叫猴蛙。综合起来，就叫蜡猴娃。
青蛙的保护色（Camouflage），有两个相反的进化方向。一个方向是，刻意低调，隐蔽自己，保护自己，或者绿得像叶子，或者像泥土一样的土垩色，也可以像鲜红的西红柿一样，就叫西红蛙(Tomato Frog)。大概这种蛙就是生活在西红柿的田地里。另一个方向，就是刻意张扬，让外界没有办法不注意到它们，极其漂亮。生物学家的解说词是，为了吓唬“别人”，“我有毒，别碰我（Leave Me Alone!）”。我不懂动物心理学，不知道应该怎么解释这个解释。
有毒的青蛙，其分泌在皮肤外面的黏液（Mucus）是极毒的。一只小小的南美青蛙的毒液，就足够毒死两万只老 鼠，或者十个人！所以是极毒的。这类毒蛙的蛙毒可以用来当武器。读过柯南道尔的赫尔莫斯侦探小说《月亮宝石》的，会记得其中的印度神器守护者。他们的一件 武器，就是毒箭。他们把箭头沾上剧毒的物质，放在吹管里，吹出去，就能“射”杀敌人。在这展馆里就陈列着南美土族用的毒箭，他们把这些毒蛙放在一个掏空的干葫芦里，挂在腰间。他们的“箭头”上包着棉花。当他们要射/吹击时，就抽出一支，将箭头伸进葫芦去沾上毒蛙的黏液。
还有一种火蛙（Fire Bellied Frog）这种火蛙只是在背部才是火一样的红色。它的背部仍然是绿色的，间杂以黑色的斑块。是很好的、正常的保护色。可是，当它被天敌追杀时，而又来不及 逃遁时，它就只好“耍赖”了。它就翻转过来，肚皮朝上，企图以它火红的颜色来吓住敌人。再不行，下一步就是分泌又毒又黏，超级毒黏液。。。
蛙毒既可以当毒药，也可以做药。而且，青蛙为了对付哺乳动物的侵犯，它的毒素是能作用于哺乳动物的肌肉和神经系统的。所以，蛙毒可以用于治疗下列疾病：心脏功能紊乱（Heart Ailments）、细菌病毒、皮肤癌、肠癌、忧郁症、中风、长期疼痛、皮肤中毒。。。
所以，蛙类的皮肤是重要的。蛙类们非常珍惜自己的皮肤。当它们的皮肤枯败，起皱，脱落的时候，蛙们会把这些皮肤吃下去，回收利用。
与绝大多数的哺乳动物不同，青蛙、爬行类和鱼类等动物，是体外受精。在它们交配时，雌性动物先把卵排出体外，然后由雄性动物为这些体外的卵子输精。这些卵子在体外完成受精过程。小时候，在夏天的水边玩耍时，都见过青蛙卵散布在水草间。受过精的青蛙卵，到时候，小蝌蚪就会孵化出来。
有一种叫亚马孙奶蛙（Milk Frog）的青蛙，真是诡计多端！它的外表就像通常奶牛似的，是大块的黑白相间。所以被叫做奶蛙。公奶蛙会占居一个有水的树洞之类的地盘作为它的“爱巢”。公奶蛙用动听的“歌声”引诱来第一个母娃，我们姑且称作第一夫人吧，与之交配。即母蛙来到他的爱巢、下卵；然后，公奶蛙让它们受精。然后公奶蛙就看照“孩子”，精心抚养；让它们成功地长为小蝌蚪。再往后，就要喂养这些与“第一夫人”所生的孩子了。这个公蛙会继续他的动听的“歌声”来引诱第二个母蛙。当后来的母蛙产卵后，这个公蛙不会再让这些卵受精了，而是把它们当作它的饲料，来喂养第一批孩子！真鬼啊！
还有一种中国飞蛙（Chinese Gliding Frog），生长在南中国和东南亚。它的皮真好看，模样真可爱。翠绿，光洁，就像才烧出炉绿色瓷蛙。其实，就是它分泌的一层蜡质。她的脚趾较长，趾间的蹼 比较发达，所以，这种蛙在树林间跳跃的时候，可以滑翔较长的距离。由此，被称为飞蛙。
知道了这些意想不到的青蛙故事之后，“坐井观天”的“井底之蛙”的人，禁不住地要感叹不已。不信神的，说这是大自然的造化。信神的，要归功于上帝的安排。不管如何，我们都应该来传播青蛙的故事，参与保护青蛙的努力。人类和青蛙共享地球，互相依存。
