【大纪元2013年12月11日讯】（大纪元记者俞建新编译报导）美马塚（Mima mounds）是一种覆盖大面积土地的圆形土丘所形成的地质异常现象，多见于北美地区，其形成原因多年来一直困惑科学家。如今，美国一项最新研究表明，美马塚是小型穴居动物所建造的。
据英国广播公司（BBC）报导，美马塚的高度约为2米，直径高达50米，在世界各地都有发现，但在北美最为常见。有些地区的数量达数百万之多，在地面上延伸许多公里。
主导这项研究的圣荷西州立大学（San Jose State University）研究人员加贝（Manny Gabet）说：“美马塚的神秘之处就在于，到现在为止，没有人真正知道它们是如何形成的。在过去一、二百年间，人们认为它们是美国原住民的墓塚，或是由地震或冰川所造成，有些人甚至主张是外星人所为。”
在其研究中，加贝开发了模拟金花鼠的电脑程式，并使其和现实中的表现一样，没想到美马塚真的在虚拟的土地上形成。电脑模拟的结果在各个方面看起来和（真的）美马塚非常相似，不只是大小，还有形成的方式及每个地区的数量也很像，几乎完美地再现了真实的情况。
藉由电脑程式，研究人员分析了这种啮齿类动物在打洞时是如何移动土壤的。他们发现，在易遭水涝的地区，金花鼠逐渐向地表上搬运微量的土以使自己的居所保持干燥。但是，经过数百年的积累，许多代的金花鼠重复这一过程，这些不起眼的土堆因而逐渐“成长”为大的土丘。
尽管金花鼠只有美洲才有，而美马塚则遍布除了南极洲之外的全球各大洲，但加贝认为，其他诸如鼹鼠之类的地下哺乳动物，也可能是美马塚的构建者。
他说，在美国，美马塚的大量出现是因为金花鼠。而在其他国家，要得知其成因的起手点就是挖开美马塚，看看是哪种小动物生活在里面。
（责任编辑：陈俊村）
