【大纪元3月4日报导】（中央社阿拉斯加州安克拉治3日路透电）美国阿拉斯加州著名雪橇犬竞赛“长途竞速雪橇赛”（Iditarod）今天开跑，65名赶犬人驾着他们的雪橇犬队从1座冰封的湖泊起跑，朝大雪纷飞的荒原飞奔而去。
第41届“长途竞速雪橇赛”昨天在阿拉斯加州最大城安克拉治（Anchorage）举行揭幕仪式之后，今天正式开跑，起跑点在安克拉治北方约129公里的小社区威罗（Willow）1座冰封湖面。
比赛铃声一响起，赶犬人与他们的雪橇犬队开始以两分钟一队的间距陆续离开起跑线，朝一千多公里外的终点诺姆（Nome）奔去。总距离长1609公里的赛道，离开威罗之后，下一站是68公里外的小聚落“延特纳站”（Yentna Station）。
赶犬人昨天忙着与粉丝拍照签名，不过今天的比赛才是重头戏。参赛者的雪橇都是由16头雪橇犬组成，与安克拉治11英哩（约18公里）长的不限时雪橇表演赛，每个雪橇队都用12条犬不同。
“长途竞速雪橇赛”总奖金60万美元，冠军预料会在约9天抵达终点，第一名可获得5万400美元奖金与一辆全新卡车，其他完成全程的前几名参赛者也会获颁现金奖。
这场比赛是为纪念1925年一场援救任务，当年雪橇犬接力运送白喉血清前往诺姆。
今年有希望夺冠的包括几位过去的赢家，其中包括4度冠军布瑟（Martin Buser）、金恩（Jeff King）、马基（Lance Mackey），2004年冠军密契‧席维（Mitch Seavey）与他的儿子，还有2012冠军丹恩‧席维（Dan Seavey），以及以8天18小时46分创下比赛最快纪录的2011年冠军贝克（John Baker）。贝克也是1976年以来，首位赢得这项赛事的阿拉斯加土著。（译者：中央社郑诗韵）
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