【大纪元5月16日报导】（中央社巴黎15日法新电）一项科学研究今天说，新挖掘出的猿和猴化石证明，猿和猴早在2500万年前就已在非洲一起栖息。这项发现，比先前所知化石年代向前推了500万年。
这项研究由美国、澳洲和坦尚尼亚科学家合作。
研究报告作者之一的俄亥俄大学（Ohio University）史蒂文斯（Nancy Stevens）说：“这些发现显示，包括猿和旧世界猴在内的灵长目主要成员，同时在地球生存的年代比先前纪录显示的早了几百万年。”
这些头颅部化石是2011年和2012年在坦尚尼亚鲁夸地堑盆地（Rukwa Rift Basin）挖掘出来，化石属于一种以前未知的猴Nsungwepithecus gunnelli和一种名为Rukwapithecus fleaglei的猿。
史蒂文斯说，Rukwapithecus这种猿可能约12公斤重。
科学家分析现代灵长目动物DNA，已预测猿和猴必定是来自共同灵长目祖先，并在2500万到3000万年前分家，但是一直没有证据。之前最古老的大约是2000万年前的化石。
旧世界猴（猴科），诸如狒狒和弥猴，目前仍生存在非洲和亚洲，和新世界猴（阔鼻小目），诸如蜘蛛猴科和狨属等，分属不同群体。（译者：中央社郭中翰）
