【大纪元2014年01月29日讯】(大纪元记者辛颜渥太华编译报导）据《渥太华太阳报》报导，渥太华一位医生因其在可致命的儿童肌肉萎缩症方面的出色研究，近日获得一项业界著名的研究奖，北美仅两位医生获此殊荣。
默瑞（Lyndsay Murray）博士过去4年一直在渥太华医院研究所进行脊髓性肌肉萎缩（SMA）的研究。她刚刚荣获FightSMA/Gwendolyn Strong基金会新研究奖（Emerging Investigator Award）。默瑞是这个62,500元奖金的两名获得者之一，另一位是Johns Hopkins医学院的戴德沃尔（Constantin d’Ydewalle）博士。祖籍苏格兰的默瑞表示，这是一笔巨额奖项，足以支付她1年的研究所需。
SMA属罕见疾病，约6,000～10,000人中会有一例，最常见于新生儿。重症患者的寿命一般不超过两年，通常远少于两年。SMA是导致婴儿死亡的首位遗传疾病，它通过破坏脊髓中的运动神经元的活动来致病。
“运动神经元建立起脊椎和肌肉之间的联系，使你能够移动自己的肌肉，”默瑞解释说，“显然它们对呼吸、运动和维持生命都非常重要。”罹患SMA的病患，运动神经元和肌肉之间的联系被破坏，最终后导致肌肉萎缩以至死亡。
默瑞的研究重点是，为什么运动神经元的活动会被破坏？为什么致病的基因突变——一种可以在人体每个细胞中都找到的基因——似乎只杀死脊椎内这些特定的运动神经元细胞？
默瑞说：“我们研究的是SMA最基本的方面，我们试图找出最早从哪里开始出错。”她表示，一旦能找到运动神经元被破坏的原因，科学家们就可以想办法阻止这种破坏，或据此制订现在还毫无头绪的治疗方案。
默瑞对SMA的前景充满希望，这正是促使她从英国搬来渥太华的原因。她说：“这个领域现在有很多振奋人心的进展。”
她还表示，希望这次的获奖能帮助她完成从博士后到研究团队组长的艰难转型，此外，这也有助于她今后申请其它研究资金。
（责任编辑：岳东卿）
