【大纪元2014年03月05日讯】（大纪元记者韩婕综合报导）法国科学家表示，一种巨型病毒被冰封在西伯利亚冻土里逾3万年之久，在解冻后仍有感染能力。
这种在西伯利亚永冻土冬眠至少3万年的病毒，“死而复活”后，又恢复了感染能力。虽然它对人类无害，但令科学家们担心，随着全球气温的升高，很多永久冰川逐渐溶化，那些被冷冻保存千年、万年甚至更久的病毒和病菌会被释放出来，威胁人类。
法国科学家在东西伯利亚海附近的楚科加（Chukotka）滨海冻土，这里的年平均气温为摄氏零下13.4度，科学家是从30公尺深的永冻土采集样本，发现了这种沉睡3万年的古老病毒。
科学家将病毒解冻，放在培养皿中，感染了单细胞生物阿米巴原虫。
据发表在美国国家科学院（PNAS）美国杂志论文所述，根据放射性碳元素对土壤的测试，该土壤已有3万年以上，正值猛犸和尼安德塔人（Neanderthal）。
这个“巨型”病毒被命名为Pithovirus sibericum，它有500个基因，而流感病毒只有8个。
这是一个新病毒类别，属于Megaviridae家族，已知有两个分支。这病毒命名为pithos，为古希腊字罐子之意，因为此病毒形状如双耳罐的形状。长度约有1.5微米，与10年前发现的巨型病毒同纲。这个新发现的巨型病毒通常感染单细胞生物体阿米巴原虫；与流感病毒长约100奈米相比，相对较大，故只用光学显微镜就能观察，而不须动用电子显微镜。
法国国家科学研究中心（CNRS）在新闻声明中说，这一研究结果表明，病毒在冻土层中，可以存活极长的时期，且仍具有感染性。这对公共健康风险具有重要意义，随着全球气候变暖，在北极圈地区开采矿产或能源资源正变得越来越简便。被认为已经根除的病毒，如天花，其复制过程类似Pithoviru的复活，不再局限于科幻小说。
如今，世界各地的永久冰川正在迅速消溶，这正是科学家们担心的。这种风险可能在现实生活中发生，必须认真看待。
冰川中的病毒种类很多，研究人员曾在即将溶化的古老冰层发现包括各种怪异流感病毒、骨髓灰质病毒、天花病毒等，另外还有许多至今尚未探明的病毒种类。有科学家担心，一旦冰川大范围溶化，无疑是打开了一个潘多拉盒子。
（责任编辑：李缘）
