【大纪元5月20日报导】（中央社记者黄意涵台北20日电）许多民众近来发现一种亮度比金星耀眼、一闪即逝的“不明飞行物”，经台北天文馆查证，其实是特别亮的“铱卫星”。
台北市立天文科学教育馆今天说，近日常接获民众询问一种亮度比金星还耀眼、一闪即逝的“不明飞行物”，怀疑是幽浮或是大陨石？天文馆指出，其实是一种特别亮的人造卫星“铱卫星（Iridium satellite）”。
天文馆说明，铱卫星是66颗围绕地球的人造卫星群，从1994年陆续发射做为卫星电话通讯，原先规划为77颗通信卫星，就像铱原子拥有77颗电子围绕原子核似的，因此以“铱”为名。
天文馆说，铱卫星离地球表面仅780公里，属于低轨道卫星，配有3片光亮且如同门板大的天线；当天线以特定角度反射阳光时极为明亮，从地面所见最亮可达到-8星等，比金星还亮40倍，称为“铱闪光”。
由于反射阳光到地面的范围仅10公里左右，加上卫星会移动，恰巧位于反射区内的观察者，会在几秒钟间，看见直线移动并慢慢由暗变极亮又渐渐变暗的闪光。
天文馆说，这种现象与快速移动的火流星不同，民众可以依此区分。
天文馆指出，天空中有许多会被民众误认为“不明飞行物”的现象，如铱闪光、火流星甚至是高空飞机的凝结尾，若民众感到困惑，可以打电话或以电子邮件方式与天文馆联络。
