【大纪元8月23日报导】（中央社厄瓜多首都基多22日法新电）官员今天表示，厄瓜多加拉巴戈斯群岛（Galapagos Islands）知名的巨大象龟“传教士佩佩”（Pepe the Missionary）以60岁之龄与世长辞。
佩佩住在加拉巴戈斯国家公园解说中心（Interpretation Center）围栏里，公园生态系主任卡利昂（Victor Carrion）说，佩佩是自然死亡。
卡利昂告诉法新社：“它的器官很多都已逐渐衰竭。”他也说，佩佩体重过重。
国家公园负责人伊札瑞塔（Arturo Izurieta）在推特（Twitter）说：“传教士佩佩活了60年，它将永远留在我们的记忆中。”
他说，佩佩过世并不会使这种象龟陷入存亡危机。
佩佩是原生于厄瓜多伊萨贝拉岛（island of Isabela）狼火山（Wolf Volcano）的南美象龟属贝琪象龟（Chelonoidis becki）。目前这种象龟约有2000只住在原生栖息地。
原为野生龟的佩佩，1940年代被圣克里斯托巴岛（San Cristobal）的一家人领养。
当地渔夫叫它“佩佩”，1967年佩佩被送给方济各会传教士时，昵称变为“传教士佩佩”。
佩佩成为这些传教士的吉祥物以及整个社区钟爱的宠物，时常有方济各会的访客拍照、喂食。
2012年这些传教士把佩佩交给国家公园。就在同年，南美洲厄瓜多海岸外平塔岛（Pinta Island）的保育龟种“寂寞乔治”（Lonesome George）撒手尘寰。寂寞乔治据信是最后一只平塔岛亚种加拉巴戈斯象龟。
加拉巴戈斯群岛以独特植物群和动物群闻名，达尔文（Charles Darwin）构思演化论时曾致力研究岛上生态。（译者：中央社乐羽嘉）
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