【大纪元1月17日报导】（中央社记者林行健马尼拉17日专电）罗马天主教教宗方济各今天冒着台风威胁，访问菲律宾中部海燕灾区，倾听数百万灾民的故事，并为他们带来精神的慰藉与面对未来的希望。
方济各（Pope Francis）此行访菲5天，上午展开第3天行程，原订一早8时15分从马尼拉飞往海燕灾区，但因当地已发布2级台风警报，且风力可能继续增强，提前于7时30分出发。
现年78岁的方济各约在8时50分抵达，根据电视画面，在塔克罗班市（Tacloban）机场外等候的民众，见到飞机的灯光时已发出欢呼。
安全单位曾评估是否取消海燕灾区行，转往宿雾（Cebu）视察，但探视海燕灾民是教宗此行主要目的，他坚持不能让数百万的灾区民众失望。
海燕灾区雷伊泰省（Leyte）并非富裕省份，2层以上建筑物少见，基础建设落后，交通不便，当地媒体报导，等候教宗的民众当中，有的从邻省划船来，有的从山区步行3天。
当地正在下雨，广大民众身穿黄色雨衣，难掩兴奋神色。不同于马尼拉沿途等候的民众，当地灾民有的失去家园，有的失去亲人，每个人都有自己的悲惨回忆。
方济各将在机场外主持公开弥撒，中午与生还灾民共餐，下午为教宗方济各贫民中心主持祝福仪式，再前往风灾时被摧毁的大教会，会见神职人员，傍晚返回马尼拉。
