【大纪元2015年11月12日讯】(大纪元记者蔡溶纽约报导)谭焕瑜1969年3月应征入伍，成为一名海军陆战队成员，不久后便被派往越南蚬港空军基地驻守，在硝烟弥漫的越战前线历练了一番，带着排除万难的意志和冷静的头脑平安的回到了家。40多年过去了，当时年轻的他现已步入花甲之年，回味起那段曾经走过的军旅历程，总是有一种难以割舍的情结。
1973年美国才废除征兵制，建立全志愿兵 （all-volunteer）武装部队，1969年很多人从军并非出于自愿，谭焕瑜说，当年21岁的他入伍并非自愿，但是在艰苦的军队生活中练就的技能，却在他退役后的漫长职业生涯中，起到了举足轻重的作用。
军训第一堂课
在进入军训之前，谭焕瑜只是穿着军服的老百姓，想都想不到第一堂课就是大难关。谭焕瑜说：“新兵训练。操练15个小时，只给2个小时的睡眠，长官要求一开灯就要在床前立正。我第一天（没醒）就被水龙头射到全身湿透。接下来是15哩路越野，全副武装爬过铁丝网……。”
谭焕瑜坦言，刚开始他受不了，离开的念头时而有之，有一次写家信诉苦“军营生活惨无人道”，信还未寄出却被长官发现，信中内容被翻译出来后，他被长官狠狠惩罚了一顿。不过他也慢慢了解，严苛的命令和繁重的训练虽然对每个人的心力和体力都是巨大挑战，但是对保持队伍的战斗力以及纪律性却有着重大的意义，就是为了把所有来自不同的地方，生长不同环境的人规格化。
“因为若是在战场上，一个人的错误可能会遭致全部的人跟着丧命，”谭焕瑜说，在训练的过程里，各人从原本的冲突、排斥，到了解、默契、形成整体互助是一条慢长的路，但是这样的高压下却慢慢的产生了效果，每个士兵都养成“无论在任何情形下，以服从命令为天职”的信念。
战场上 练出临危不乱的能力
被派往越南后，谭焕瑜作为后勤补给兵，每天看着从战火中抬回来的血淋淋的伤员，心中难免恐惧。但人的潜力往往在最恶劣的环境下被激发出来，渐渐的他摒除了最初的恐惧，战场救护、实时补给，做到有条不紊。
谭焕瑜说，战场形势复杂万变，充满未知的挑战，短兵相接的战场上更需要冷静的头脑，不仅能在危急时刻做出理性的判断，还能在恶劣的形势中坚持下去，这是只有经历过战争的士兵才能深切体会，且熟练掌握的一种技能。
退伍不褪色
从1971年退役至今，谭焕瑜先后从事过餐馆、酒吧、邮差、邮差主管、医院护士助理、楼宇管理等多职，常常同时兼职多种工作。他曾试过每天早上7点至下午3点在邮局上班，下班后立即赶到自己经营的餐馆继续干活，直至晚上10点才打烊；他亦曾经试过每天早上在曼哈顿的餐馆和酒吧干十几个小时的活后，立即搭车至新泽西的另一家餐馆干晚市；试过一面处理邮局公务，一面担任华裔退伍军人会的主席，管理军人会内大小事务。
在邮局工作了32年，退休后他又考试当上护士助理，在圣云仙医院（St. Vincent Hospital，现已关闭）的小手术室当护士助理，后来转到North Shore医院的儿科当起“持牌奶爸”，为初生婴儿喂奶，直至2013年第二次“退休”。不到一年又受时任中华公所主席伍锐贤所托，暂任中华公所英文秘书一职三个月，但因这个岗位一直没有其他人选，他又一直做到现在，同时兼任“美国华裔退伍军人会楼宇主任”、“昭伦公所楼宇主任”三职，每天忙得不可开交。
回首往昔，谭焕瑜说，是军旅生涯练就了他波澜不惊、遇事不乱的军人风范，是军队锻练了他处理协调工作的能力， 是军队教会了他如何与各色各样的人打交道，军队生活，铸就了他坚毅的性格，“两年的军旅生涯时光虽然短暂，但是在这两年当中却改变了我，改变了我的一生”。
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