【大纪元2016年01月18日讯】（大纪元记者黄凯熙报导）美国宇航员凯利（Scott Kelly），于17日在自己的推特上张贴一张史上第一朵在无重力太空中绽放的花朵，这是一朵鲜艳的橘色百日菊。
凯利得意洋洋的在自己的推特上写道：“第一朵在太空中绽放的花初次亮相。”他附上这朵太空第一花的图片，是一朵有13片花瓣的橘色百日菊。
国际空间站（ISS）的宇航员在无重力状态下进行栽种植物的实验已久，借此观察人类也许有朝一日要移民到火星或其他星球时，将会面临什么情况，以及该如何克服所有的难题。
在空间站培育这朵太空花的过程并非一帆风顺，凯利在去年十二月底时曾说，这棵百日菊的状况并不太好，它叶子卷缩，还有点发霉。凯利还发推文说：“我们的植物看起来不太妙，这可能成为人类移民火星的一个难题。”
美国航太航天局（NASA）曾表示，会选择在空间站培育百日菊，并不是因为百日菊很美丽，而是想要“帮科学家了解植物如何在无重力状态中生长和开花”。
美国航天局从2014年5月开始在空间站进行植物培育的实验，第一种上太空的植物是红生菜。但是这些生菜并没有成功地在太空中成长，最后以枯萎告终。
航天局的太空植物培育专案经理史密斯（Trent Smith）说：“首次实验时，有两棵植物枯死了。因此我们对第二次的植物培育实验更加小心翼翼。”
第二次的莴苣类生菜培育终于在去年夏天成功的生长，凯利和另一名宇航员林德格伦（Kjell Lindgren）还展示他们培育的蔬菜成果，开心的吃起太空蔬菜。
不过宇航员们接着挑战在空间站培育会开花的植物时，遇上了更大的困难，因为百日菊的生长周期比生菜长，大约是60至80天，且对阳光和其他成长环境的要求更敏感。
所以要在无重力状态下培育出一株百日菊并让它开花，可说是一件不容易的差事，这其间有不少植物不是因为浇太多水而腐烂，就是因为长了霉菌而死亡。
宇航员们几经实验和改变栽种方式后，终于在太空中孕育出这朵“太空第一花”，可真不是一件简单的任务。
美国航天局科学家玛莎（Gioia Massa）博士亦是参与太空培育植物计划的成员之一，她说：“虽然这棵百日菊还未完全长大，但是我们已从这次的成果获得很多的经验。”
责任编辑：黄小渝
