【大纪元2016年07月20日讯】（大纪元记者张秉开编译报导）美国航空航天局（NASA）的开普勒太空望远镜（Kepler）又发现104颗新的太阳系外行星，其中四颗有类似地球的坚硬岩石表面。科学家表示，不能排除存在外星生命的可能性。
其中四颗行星引起科学家的更多注意，它们的大小为地球的20%到50%，距离地球181光年，位于宝瓶宫（Aquarius）。
这四颗行星紧紧围绕恒星K2-72旋转，而这个恒星为太阳的一半大小，亮度也没有太阳的高。行星绕恒星的周期为5天半至24天。
据《当代天文学》（Astronomy Now）7月19日报导，研究主持者、亚利桑那大学的天文学家伊安．克劳斯菲尔德（Ian Crossfield）表示，虽然这四颗行星与其恒星的距离比水星距太阳的还近，但是不能排除这些行星存在外星生物的可能性。
科学家还借助地面望远镜确认开普勒太空望远镜的观测数据，如夏威夷（Hawaii）海拔4145米的莫纳克亚山（Mauna Kea）凯克天文台、夏威夷的“北双子座”（Gemini North）望远镜、加州大学天文台的自动星系搜索仪（Automated Planet Finder）以及亚利桑那大学的大型双筒望远镜（Large Binocular Telescope）。
最新发现还包括有21颗行星位于它们恒星的宜居带，这个空间能够存在液态水。
据法新社7月19日报导，自2009年开普勒发射升空后，科学家使用这架太空望远镜发现约4600颗太阳系外行星，其中2326颗获得证实。
夏威夷大学（University of Hawaii）的天文学家伊凡．希努克福（Evan Sinukoff）说：“行星表现出的多种差别令人吃惊。我们发现许多地球两倍大的行星，与它们的恒星距离非常近，行星的温度超过1000度。”
开普勒望远镜已观测天鹅座（Cygnus）星群的15万颗恒星，寻找可以支持生命的星体。
责任编辑：黄小渝
