【大纪元2017年02月17日讯】（大纪元记者曾为一编译报导）科学家们最近的研究认为，海平面上升是导致美国东西海岸的盐沼(salt marsh)萎缩的原因之一。盐沼萎缩甚至可能消失，将对以其为栖息地的物种生存造成威胁。
在联邦政府支持下进行研究的科学家们最近表示，在位于加州的海豹滩国家野生动物保护区的秧鸡(Ridgway’s rail)正在面临生存危机。秧鸡是一种罕见的鸟类，盐沼是它们的赖以生存的栖息地，因为海平面在上升，盐沼在消失，科学家们在怀疑它们未来会否灭绝。这种现象正在全国各地的盐沼发生着。科学家们对美国东西海岸8个盐沼进行了评估，预计其中的4个盐沼将在350年内消失，另外4个也在萎缩，这样发展下去，沿海区域和野生动物都将遭殃。
该项研究的带头人甘鞠(Neil Ganju)说，“这恰恰是发生在我们眼前的事枣，一种濒危的鸟正在失去它们的栖息地。”
海岸沿线的盐沼是海水经常淹没的一种生态系统，它们为动物，如鸟类和甲壳类动物等提供了重要的栖息地。盐沼对于保护沿海地区的人们避免遭受洪水和侵蚀灾害的作用非常重要。调查显示，东西两岸的这8个盐沼的萎缩非常严重，甘鞠是这项研究的带头人，他来自Woods Hol，是麻州的一位海洋学家，他们的研究成果发表在1月份的《自然通讯》杂志上。
科学家们解释说全国盐沼的萎缩是由于海平面上升、土地开发和河流筑坝等等因素造成的，其中自然侵蚀也起了很重要的作用。该研究小组还发现马里兰州黑水国家野生动物保护区、新泽西州帆船溪、新泽西的国家野生动物保护区内的Reedy Creek和Dinner Creek两条小溪流域等盐沼都可能在350年内消失。其他几个盐沼，加州的海豹滩、加州海军航空站的Point Mugu 、缅因州的雷切尔卡森国家野生动物保护区(Rachel Carson National Wildlife Refuge)和马里兰州的钓鱼湾野生动物管理区，这些盐沼都在萎缩，尽管速度没有前几个那么快。
研究小组利用航空摄影和其他遥感技术来确定每个盐沼有多少面积是水域，有多少面积被植物覆盖。有了这些数据之后，就可以确定哪些盐沼的生态更好些。甘鞠表示这些相关信息将会在保护自然和土地管理当中使用，以期恢复盐沼。
没有参加研究小组的缅因大学海洋地质学教授凯利(Joe Kelley)表示，该份研究调查报告显示，盐沼恢复的速度跟不上海平面的上升速度，“50年后再看看我们现在正在看到的盐沼，有可能都被水面覆盖了。”
这项研究还得到一些环保组织的关注，这些环保组织对保护盐沼已经提倡了几十年。大自然保护协会的一位资深科学家威尔(Stephanie Wear)表示该研究为亡羊补牢，保护湿地敲响了警钟，“这可能是一个非常实际的预测，从长远来看对于沿海岸线社区来说这不是个好兆头。有许多方法可以呼吁人们认识到潜在的损失和设法去保护。对于环境的变化当给予应有的关注，这项研究起到了重要的作用。”
盐沼也被称为盐碱滩，是沿海潮间带和陆地间的一种生态系统，海水或咸水有规律地涌入流出地带。这一地带主要生长盐土植物。这些植物是陆生植物且耐盐碱。在水域食物链及海陆营养交换中盐碱滩扮演着重要的地位，此外这个地带也为一些陆地生物的生存提供了保障，同时也起着保护海岸的作用。◇
责任编辑：言明
