【大纪元2017年02月22日讯】（大纪元记者刘珍澳洲阿德雷德综合报导）在澳大利亚南部沿海地区的南澳州东南部，研究人员发现了超过4.5万年前的一个巨型动物化石。这一罕见的古生物学发现被认为具有非凡的重要意义。
据澳洲阿德雷德时事新闻网（adelaidenow）2月21日报导，阿德雷德大学环境研究所的女研究员瑞德（Liz Reed）博士，带领了一个10人小组，在列入世界遗产名录的南澳纳拉库特溶洞（Naracoorte Cave）附近的小镇上，经过几天的挖掘，做出了这项发现。
瑞德博士说，最近几天的挖掘中最早发现的是一种食草袋鼠Sthenurine的骨头化石，这种袋鼠在4.5万年前就灭绝了。她说：“这是一生难得一见的发现，完全超乎想像。数万年前死亡的动物沉积第一次出现在眼前，异乎寻常，让人很兴奋。”
此次挖掘是在纳拉库特小镇一个居民住宅附近的洞穴内进行的，该洞穴10年前被发现，一直受到土地主人的保护，直到上周科学家到此探寻。纳拉库特地区的洞穴被列入世界遗产名录，分别在1969年和2005年发现了距今50万年的动物化石。但在小镇附近居民区做出重大考古发现还是第一次。
瑞德博士形容这一地区就像一个化石储藏室，一件一件的陈列在那里等待被发现。她希望能找到绝种的巨型考拉、红袋鼠甚至未知的动物。她说：“我们猜想也许这次（的发现）能填补我们在纳拉库特化石记录里时间段上的空白，以及我们从没有见过的物种。”
瑞德博士还特别称赞当地社区的化石保护意识，她说：“纳拉库特真的是能帮助解决巨型动物灭绝之谜和动物如何应对环境变迁的唯一的小镇。”
根据维基百科，基于精确的光学激发发光（optically stimulated luminescence）和铀-钍测年（uranium-thorium dating）技术获得的新的证据表明，人类的活动是澳洲巨型动物灭绝的最终原因。因为澳洲所有巨型动物几乎都在同一时间、即4.6万年前灭绝，这也是最早的人类抵达澳洲大陆的时期。
纳拉库特岩洞位于石灰岩海岸（Limestone Coast）的中心位置，是南澳唯一的世界文化遗产，其周边地区已经被当地政府开发成国家公园（Naracoorte Caves National Park），并且已经成为澳大利亚著名旅游热点之一。
责任编辑：陈紫雨
