如果你要问共产主义的源头，大多数人会说是《共产党宣言》的作者卡尔‧马克思和弗里德里希‧恩格斯。不过，如果你去问马克思主义者，他们可能会回答，第一个共产党革命者是弗朗索瓦-诺埃尔‧格拉克斯‧巴贝夫（François-Noël ‘Gracchus’ Babeuf）。而假使巴贝夫今天仍然在世，问他信仰的根源，他大概会这样回答：“嗯，这说起来有点复杂。”
1794年7月28日，法国政治家马克西米连‧罗伯斯庇尔（Maximilien Robespierre）被送上断头台，结束了法国大革命时期激进派政治团体“雅各宾俱乐部”的专政。
随着罗伯斯庇尔被处决，其“恐怖统治”（Reign of Terror）也宣告结束，这是法国大革命中暴力血腥的时期，其间有16,000多人遭斩首；而由于监禁、自杀、流亡、内战等原因，实际死亡人数远不止于此，据英国学者内斯塔‧韦伯斯特（Nesta Webster）的《世界革命》（World Revolution），雅各宾专政共造成30万人死亡。
罗伯斯庇尔之死，让下面众多激进派人物陷入混乱，其时，巴贝夫登上了历史舞台。据牛津大学现代史教授大卫‧普里斯特兰（David Priestland）所着《红旗》（The Red Flag: A History of Communism）一书，“巴贝夫谴责罗比斯庇尔背叛法国工农，他本人成为共产主义运动的第一个领导人。”
“按照巴贝夫的设想，货币要废除，人们必须将所有劳动成果交到集体仓库，由集权政府重新分配。”
巴贝夫的目标是推翻革命的法兰西督政府（French Directory，1795—1799），按社会主义的新思想设计新制度，以此恢复雅各宾派的“平等共产主义”政权。
普里斯特兰写道，巴贝夫“抨击私有财产，比他在雅各宾派执政时还激烈”，他也放弃了仅靠土地法就能带来“绝对平等”新局面的想法。
按照巴贝夫的设想，货币要废除，人们必须将所有劳动成果交到集体仓库，由集权政府重新分配。
巴贝夫从他所谓“温和的雅各宾主义”中吸取教训，也注意到罗伯斯庇尔在其恐怖统治中处处使用暴力。巴贝夫寻求建立一种更极端的制度：通过暴力革命来控制和强化权力意志。
据《法国大革命史词典》（A Critical Dictionary of the French Revolution），巴贝夫在1795年2月因“煽动叛乱、谋杀和瓦解国民议会”入狱，期间密谋成立“平等阵线”（Conspiracy of the Equals，又称平等会、巴贝夫密谋等）。书中提到，其身边的密谋者包括监狱囚犯中的“前恐怖分子”和“新恐怖分子”日耳曼（Germain）、波德森（Bodson）、德邦（Debon）和邦纳罗蒂（Buonarroti）等，其他激进分子也很快加入其中。
不过，没有等到巴贝夫在1796年5月11日实施武装起义，督政府就听到了风声。5月10日，他和许多密谋者一同被捕，经过两个月的审讯，许多人被判处死刑。
巴贝夫在1797年5月27日被送上了断头台，但他的理论却由活下来的密谋者菲利波‧邦纳罗蒂（Filippo Buonarroti）继承，后者著书记述了这场失败的运动。
在巴贝夫思想的影响下，秘密社团“流亡者同盟”（League of Outlaws）很快在巴黎兴起。据普里斯特兰记述，德国裁缝威廉‧魏特林（Wilhelm Weitling）在1835年抵达巴黎后加入该社团，很快成为“1840年代最有名的共产主义者之一”。
按普里斯特兰的说法，魏特林沿袭了巴贝夫关于暴力革命、强制执行平等、消灭私有制的思想，参合他心中的“基督教末日景象”。在其领导下，“流亡者同盟”于1836年更名为“正义者同盟”（League of the Just）。
当时的欧洲有多个激进社团，很多公众人物与报纸都在宣传社会主义和共产主义的新思想。特别是在19世纪的巴黎，前后发生了多次起义。
“正义者同盟”参与了1839年布朗基（Louis Auguste Blanqui）“四季社”的起义。之后，魏特林成为第一个共产政权“1871年巴黎公社”的领袖，发起了一场大规模的杀戮和破坏，短短两个多月内就屠杀了几十万人，毁掉了巴黎及城中文物古迹的四分之一。
不过，早在巴黎公社之前，共产主义就开始在社会上生根。基于国家强制实施平等和无休止斗争的现代共产主义，其早期源头可追溯到秘密黑帮“光照帮”（Illuminati）。（参阅» 龙延：挖出共产党的根）
1839年“四季社”起义失败后，“正义者同盟”被迫迁到伦敦，并于1840年建立“德国左派工会劳工教育协会”（Educational Society for German Workingmen）。在1847年6月的一次大会上，“正义者同盟”与马克思和恩格斯一年前建立的“共产主义者同盟委员会”（Communist Correspondence Committee）合并，组成了由两人领头的“共产主义者同盟”（Communist League）。随后，马克思和恩格斯整理编写出了《共产党宣言》，并于次年发表。
这份《共产党宣言》后来成为现代共产政权的纲领性文件，不过，据伯纳德‧摩斯（Bernard H. Moss）的《马克思与法国永久革命》（Marx and the Permanent Revolution in France）一书记载，那时这只是“为一个小帮派草草编出的小册子”，并没有马上引起重视。按照摩斯的解释，在1848年，“宣言中的绝大部分思想在工薪阶层的民主派人士中都已司空见惯”。
然而，随着马克思、恩格斯知名度的增加，“宣言”传播得越来越广。这本简短综合的小册子，可以用来向不读马、恩其它著作的人进行宣说。
马克思、恩格斯扮演的另一个角色，是将当时各国的社会主义和共产主义运动整合在一起——他们最先尝试的是联合“德国工人俱乐部”（German Workers’ Club），随后又建立了“国际工人联合会”（Workingman’s Association），即“第一国际”。
其间，马克思和恩格斯希望建立一种统一的理论，也就是深深根植于法国大革命的共产主义。为了他们自己的极权主义等级制不受挑战，他们热切呼吁摧毁一切等级制度，就如法国大革命那样，致力摧毁家庭、财产、贵族和宗教。
虽然《共产党宣言》看似在宣扬平等、共享这样的崇高理念，实质上，其宣扬的思想对人类却是灾难性的。“宣言”提出，“共产主义要废除永恒真理，它要废除宗教、道德”。
“宣言”否定传统美德和个人责任，代之以一个高度集权政府，这个政府强制摧毁一切社会结构，并将新的无神论和阶级斗争体系强加给所有国民。
马克思和恩格斯在1845年的《神圣家族》（The Holy Family）中写道：“1789年从‘社会联谊会’（Cercle social）开始的革命运动，……至巴贝夫的密谋暂告失败，使得巴贝夫的朋友邦纳罗蒂在1830年革命后重提共产主义观念。这种持续发展的思想，就是新的世界秩序的思想。”
据《共产主义黑皮书》，仅仅历经一个多世纪，这种新的制度就造成1亿多人非正常死亡。（待续）
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责任编辑：方沛
