【大纪元2017年06月09日讯】谈起印度的“牛事”，牵涉到宗教、政治、种姓制度等诸多矛盾，更在印度总理莫迪执政后，逐渐成为印度矛盾激化的重要因素之一。
牛被印度普遍视为“神兽”，主要是印度8成以上人口信仰印度教，而印度教中最重要的湿婆神，坐骑就是圣牛“南迪”（Nandi）。
不过，“南迪”是一头白色的印度瘤牛，也就是一种肩背部长有肉瘤的黄牛亚种，因此严格来说，只有白色的印度瘤牛是圣牛，其他颜色的黄牛、乳牛和水牛，都不是圣牛。
而且，征服印度北部的雅利安人原本是吃牛肉的游牧民族，整个种姓制度中的最高两个阶级都吃牛肉，连印度吠陀医学三大医典也提到“牛肉和牛肉汤”是良药，还称牛脂可以治风湿。
印度两大史诗之一的“摩诃婆罗多”还谈到牛肉是美食，更是部族首领犒赏武士和属民的“奖赏”。
但随着农业社会以牛作为耕作劳动力，加上婆罗门为免除日益恶化的阶级对立（低下阶层属于耕作农民没有牛肉吃），截取佛教“不杀生”观念，开始宣扬神明不吃肉，演变为不杀属于神明坐骑的白色印度瘤牛。
直到近代，在激进右翼印度教主义分子的扩大解释下，又逐步扩大到各种黄牛、乳牛，甚至水牛都希望包含在内。
印度建国之初，在激进印度教主义分子的主张下，曾讨论过要把“禁止杀牛”列入宪法，但由于印度不只有印度教徒，也有穆斯林和其他宗教，最后印度首任总理尼赫鲁（Jawaharlal Nehru）发挥智慧，把要不要禁止杀牛的立法权交给各地方政府。
因此，在莫迪执政以前，全印度29个省和7个直辖区市中，有8个省没有禁止杀牛的规定，其他省市区则对黄牛、乳牛、水牛的各种规定和处罚各异，但多数准许宰杀水牛，也造就印度成全球出口牛肉的第一大国。
此外，各省也会为了控制牛的数量，每年特例允许宰杀老弱黄牛，但只占整体牛肉来源的极少数。
不过，在牛肉出口的赚取外汇利益下，印度水牛肉出口因价格低廉，很快在2014年高居世界第一，每年出口约180万到200多万吨水牛肉到非洲、中国大陆等开发中国家，占全球牛肉出口约20%，光2016年，牛肉出口就为印度赚进40亿美元，包括皮革、牛奶、乳制品等与牛相关产业的产值高达48亿美元，至少300万人从事相关工作。
这也让激进印度教组织，尤其是与目前执政党印度人民党右翼关系密切，总理莫迪出身的“民族志工组织”（RSS）感到羞愧与愤怒，处心积虑想迫使印度不再是全球出口牛肉第一大国。
在莫迪执政后的默许下，许多印度人民党执政的省政府开始推行更严格屠宰牛只、持有牛肉以及食用牛肉禁令，而各省出现激进的“护牛私刑者”，对被指持有牛肉、销售牛肉和屠宰牛肉者进行殴打，逼迫喝下牛粪与牛尿掺杂的液体。
因此，莫迪政府于5月26日以杜绝非法屠宰牛只等理由，宣布禁止年老黄牛及水牛被卖到牲畜市场作为屠宰牛只销售，且要求更严格证明买卖牛只是作为耕作的文件。
牲畜市场变成只能交易农业用途和产乳用途的牛只，形同扼杀印度的牛肉业，因为屠宰场收购的水牛，九成都来自牲畜交易市场；这项禁令也导致印度和国际牛肉价格上扬。
粮食主权联盟（Food Sovereignty Alliance）研究人员瑞姆达斯（Sagari Ramdas）说，上述禁令形同在全印度禁止屠宰牛只。
莫迪政府此举引发包括西孟加拉省等多个省的抗议，尤其是以牛相关产业维生的社群和吃牛肉的穆斯林社群，一些省政府更上告法院，要求法院检视中央政府禁令的合法性。
一些专家分析，莫迪宁可以禁令摧毁印度每年40亿美元的牛肉产业和赖以为生的部分农村经济，就是为了讨好支持印度人民党的右翼印度教徒，尤其莫迪领导下在多次大选取得胜利，更一举拿下左右印度选举的北方省，更加笃定执行讨好印度教徒、打击穆斯林的政策，并相信此举可为莫迪2019连任之路铺好道路。
但禁令等于再度激化宗教（印度教与伊斯兰教）、经济（牛只相关产业与其他无关产业）、政治（执政党与反对党、左翼与右翼）、种姓（从事剥牛皮业的贱民与高种姓）间的矛盾对立，预料将让印度社会对“牛事”更加分歧。（转自中央社）
