【大纪元2017年09月22日讯】（大纪元记者王和编译报导）从电影、电视中，人们对美国的少年转变为“成年人”的过程概括为：开始喝酒、学会开车、开始找异性约会。不过这一切正在发生变化，研究显示，从1976年开始，美国的年轻人正在推迟进入“成年”，这一趋势在过去的10年间尤其明显。
当一个17岁的男孩和他的朋友们在一起会做什么呢？可能你会想到可能在一起开车、喝酒、或者找女孩儿一起狂欢这些“少儿不宜”的事情。但在今天的现实中，你会惊奇的发现，他们中很多人是在做一些“老少咸宜”的事情，比如一起攀岩或者讨论书籍。
据《华盛顿邮报》报导，星期二（9月19日）发表在《儿童发育》（Child Development）的一项研究显示，美国的年轻人获得驾照、尝试饮酒、约会和打工挣钱的比例从1976年开始直线下降，这一趋势并在过去的10年中出现进一步加速。
在上世纪70年代后半期86%的高中生曾经约会，76%的人曾打工挣钱，而高达93%的人曾经喝酒。但到2010到2015年期间，这些的比例已经分别下降到63%，55%和67%。CDC之前的一项研究也显示，高中的年轻人有性经历的比例也明显下降，从1991年的54%降低到了2015年的41%。
发表在《儿童发育》上的文章题目是“i世代：为什么今天高度互相联系在一起的儿童们成长中不那么具有反抗精神，更能容忍，但更不快乐，以及完全没有为成人做好准备”。文章的主要作者Jean Twenge认为，研究显示出的趋势并不意味着今天的年轻人比35年前更有责任感或更懒或更无聊，她认为这一趋势背后的最主要原因是他们不再“需要”做这些了。
她举例说，倒退一个世纪，那是人们处于“生存”模式，因为人的平均寿命更短，上大学的人很少，因此那时人们的首要目标是赶快“长大”，让自己能独立和生存下去，这意味着学会开车、开始挣钱和寻找可能的结婚对象，而不是现代的“5岁之前就开始学小提琴”。
不过Jean Twenge也承认，这一解释并不全面，因为“推迟成年”的趋势看起来和种族、地域、社会阶层，乃至城乡都无关。而互联网和智能手机似乎也不能完全解释“推迟”长大的趋势，因为这一趋势并非最近10多年才出现。
文章以在俄勒冈波特兰居住的17岁的Quattro Musser为例，他虽然有一份夏季工，但没有喝过酒，也无意尝试。对于之前的年轻人夜生活集中在一起喝酒这一点，他觉得不可思议，“我从来没有听说过谁专门出门就是为了和朋友喝酒”。而在骑车、坐公车和共享驾车发达的情况下，自己开车也不那么紧迫。
而现代的孩子们不那么有“反抗性”，可能也和近期社会的变迁有关。Jean Twenge表示，自己的研究没有特别针对13岁以下的孩子，但今天自己去上学或者自己出去玩的孩子比几十年前显然少了很多，一些州甚至立法禁止小孩独自上学或无人监管的情况下玩。这可能让他们更加习惯于被“监管”，而非反抗。
除了对导致这一趋势的原因有不同看法外，学界对这一趋势是好事还是坏事也有不同看法。推迟“长大”一方面让当今一代有更多的时间“成长”而不是必须早早担负起生存的压力，但如果是出于害怕承担责任等而“拒绝”长大，那对整个社会可能就会是一个问题。
家长们很多时候也处于两难之中，一方面他们对自己的孩子不再出去“胡搞”并带来麻烦感到高兴，但另一方面也担心自己的孩子成为“温室”中的花朵，因为人生成长的一部分就是经历挫折，面对压力和承担起责任。不过当今父母们似乎也越来越多的认同，对他们的孩子来说，“外面的世界”要比自己年轻时更危险。◇
责任编辑：朱涵儒
