【大纪元2018年06月29日讯】（大纪元记者惠丽编译报导）我们的地球正处于动植物第六次大规模灭绝的过程中；由于气候的变化和栖息地的丧失导致了现在的物种消失速度比自然灭绝速度快1000倍 。
一支由国际科学家组成的团队，正在最终确定地球生物基因组计划 （Earth BioGenome Project）。这是一项为期10年、价值47亿美元的生物学创新计划。这个计划将汇集科学界已知的每种植物、动物和真菌的基因蓝图，共约150万种。
鉴于物种的灭绝速度之快，该项目将优先考虑被国际自然保护联盟列为受威胁或濒危的23000种物种。
科学家们在最近发表的一份关于该项目的文章中说：“我们星球上数以百万计的已知和未知生物的基因组中藏着难以想像的秘密。” 尽管担心成本和物流，独立研究人员们就该项目的优点还是达成了一致。研究人员们说，揭开这个生物学的“暗物质”应该会对地球上生物多样性给人们带来全新的见解，同时带来新的食物、药物和材料，并帮助确定拯救濒危物种的策略。
研究人员们已经从植物、蜗牛、海绵和其它生物中分离出数百种药物。这个耗资30亿美元的人类基因组计划（Human Genome Project）详细收录了人类的整个DNA库，从而发现了成千上万个致病基因，还开发了许多测试疾病的方法以及针对那些疾病的药物。目前该项目已获得近1万亿美元的投资回报。
地球生物基因组计划则将盖过这些早期的项目。它会把所有已知真核生物的基因组进行测序、编录和表征，包括除某些没有细胞核的微生物以外的所有生物。参与该项目的科学家将从动物园、植物园和博物馆中搜集藏品，通过实地考察获取其它物种，然后在他们的实验室和世界各地的主要测序中心使用高速、自动化的DNA测序仪来表征这些生物的基因组。
拯救濒危物种
研究人员们在书面描述中说，这些序列将被用于创建一个“包含35亿年进化历史中所有生物情报的数码生物图书馆。”加州大学戴维斯分校项目工作组主席兼进化生物学家Harris Lewin说，如果可能的话，DNA和来自生物体的活细胞将被冻结，以便进行未来的测序、研究，而且还可能被用来恢复遗失的物种。
虽然人们可能意识不到给微型水藻和真菌做基因排序的价值所在，但是Lewin说就算看似微不足道的生物也可能对陆地和海洋的食物网起到关键作用：“如果食物链底层的生物和浮游生物开始消失，最终鲸鱼也会灭绝。”
从理论上来说，掌握生物的基因组可以帮助复活灭绝物种，但是项目负责人说该计划更有可能帮助极危物种免遭灭绝。
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项目负责人表示，为第一阶段的DNA测序募集6亿美元的目标才大致达成了三分之一。他们希望在位于英国的十一月正式启动中宣布公私合作伙伴关系的主要赞助商。与此同时，Lewin说他们已经收到了来自世界各地的支持信件 。 “大家都对这个项目报以极大的热忱”，他说。
项目负责人正在考虑向公众募集基金基金。比如，人们可以贡献1000美元来赞助一种鱼或昆虫的基因组，并且通过一种虚拟斑块将捐助者的名字附加到序列数据上。◇
责任编辑：朱涵儒
