【大纪元2018年08月13日讯】每年5~7月间，南非周围海域会出现“沙丁鱼风暴”（sardine run）的自然奇景，数千万计的沙丁鱼的繁殖迁徙之旅开始了；食物链下层的沙丁鱼群，为了自保不断集结成紧密的球状队伍──“饵球”（bait ball），然而它们的集结也成了各方掠食者的明确目标。壮观的奇景也吸引人类观赏。
“沙丁鱼”其实不是一种鱼类，而是硬骨鱼纲鲱形目鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属及鲱科某些食用鱼类的统称。它们是近海暖水性鱼类，适合在20~30℃的海水中生存，成年的沙丁鱼在秋冬时间会栖息于外深水区，春季则慢慢洄游至近岸产卵。
南非的东海岸每年都会出现巨量的沙丁鱼回游，其场面壮观，不仅吸引自然界动物前来享用沙丁鱼大餐，也是许多潜水爱好者及摄影师的最爱。潜伏在水域和天空中的掠食者，尾随数百万沙丁鱼迁徙到南非海岸，身为食物链下层的沙丁鱼则为了自保，不断集结，因为落单的鱼更容易被捕食。
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一开始，沙丁鱼只是一大群绵延的阵列，聪明的海豚找到沙丁鱼之后，开始驱赶惊吓鱼群，这时沙丁鱼被迫形成直径10~20公尺的“饵球”。虽然银色的鱼鳞令掠食者眼花撩乱，球状队伍也能保护中心的鱼不被掠食，但海豚和塘鹅开始从海空两面“刺穿”攻击，挤成一团反而目标明确。
若海狮发现饵球，也会开始“冲锋陷阵”顺口叼只鱼，金枪鱼则从鱼群下方“突袭”，接着可能鲨鱼也被血腥吸引加入抢食盛宴，最后可能鲸鱼也出现了，短命的饵球（顶多维持10分钟）便在鲸鱼大嘴一张的瞬间结束。
“沙丁鱼风暴”和“饵球”的自然奇景中，有一特殊情况，就是各类掠食者之间居然没有互相攻击，反而是“合作无间”把目标瞄准沙丁鱼。显然这顿“免费沙丁鱼大餐”根本供过于求，大家都轻松饱餐一顿。
虽然沙丁鱼的迁徙之路危机四伏，感觉是悲剧角色，但造物巧妙安排沙丁鱼为数众多的繁殖量，让这类物种不致灭绝，“贡献”生命的过程中，还让其他物种也得以繁盛。大自然的运作法则真叫人摸不清，也令人惊叹造物主的安排，这样奥妙的生态平衡。
Video credit: Newsflare
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责任编辑：筱涓
