【大纪元2019年12月02日讯】（大纪元记者周凤临综合报导）本次风暴，造成旧金山国际机场（SFO）航班延误平均超过3小时，而12月1日恰逢感恩节节日期间，也是一年中机场最为繁忙的一天。这带来很多疑问，旧金山国际机场为何一到阴雨、大雾天气，航班延误的程度要远比其它机场糟糕？
拿最近的风暴来说，联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的网站上显示，12月1日下午，由于旧金山受大风降雨天气影响，旧金山国际机场成为导致航班延误平均达4个半小时的始发机场（origin airports）。据FlightStats网站显示，旧金山国际机场航班延误“严重”（excessive），与之相比，位于奥克兰（Oakland）、圣荷西（San Jose）的机场延误程度，分别仅为“低”（low）和“中等”（moderate）。
旅行常客都有经验，每逢风暴来袭，旧金山国际机场都会受到影响。为此，旧金山国际机场被“美国运输统计局”（U.S. Bureau of Transportation Statistics）评为30个主要机场准点到达的倒数第3名（排名仅为28位）；2018年，旧金山国际机场按准点起飞排名，也仅为第20名，比2017年排名第28位倒是有所进步。
回到开头的问题，那就是：与湾区其它机场相比，旧金山国际机场为何如此容易受到天气影响？
当然，答案应该相当复杂，但最重要的原因，恐怕与旧金山国际机场的吞吐量设计有直接关系。旧金山国际机场的平行跑道太过接近，以至于在雨天无法同时起降，造成吞吐量骤降。若想将跑道分开一些，由于必须将机场扩展到海湾，工程量巨大，并非理想选项。
根据旧金山国际机场目前的跑道设计，在干燥天气，允许每小时60架次飞机降落，这是由于在不下雨的天气下，该机场允许2组平行的跑道同时运行，一组用于起飞，另外一组用于降落。这2组平行的跑道在中间交叉成为一个大大的“X”形，在能见度比较好的天气下，可以2组跑道同时启用。
问题在于，这种运行方式必须在晴朗无雨的天气，即能见度较好的天气下才能启用。
在风暴来袭之下，机场的空中管制会改变模式，将晴天的“西向模式”，即利用跑道28L或者28R用于飞机降落、跑道01L或者01R用于起飞的模式，切换成为“东南向模式”，也就是飞机降落启用19L和18R跑道，起飞时启用10L和10R跑道。
而一旦切换到“东南向模式”，在平行跑道上同时起飞或降落的模式被禁止，从而将旧金山国际机场每小时60架次的吞吐量一下子减半。从2013年开始，旧金山国际机场开始启用“密集平行跑道”（Closely-Spaced Parallel Runway，简称CSPR）规程，允许交错使用平行跑道，在坏天气下每小时起降可达36架次；而在实施这一规程之前，每小时起降仅为25-27架次。
旧金山的居民可以很容易判断机场是否启用了“东南向模式”，在这一模式之下，准备降落的飞机，在接近旧金山国际机场时，将从城市上空呼啸而过。
至于为何奥克兰国际机场、圣荷西国际机场不太受阴雨天气影响，是因为这2个机场的吞吐量相对来说很小，无论是在何种天气条件下，飞机起降架次很少会超过其设计吞吐量。这2个机场的吞吐量排名连前30都到不了。
旧金山国际机场发言人道格‧雅克尔（Doug Yakel）表示，机场还将通过革新技术，从而继续改进在坏天气下的吞吐量。雅克尔介绍说，机场正在筹资准备安装“陆基增强系统”（Ground-Based Augmentation System），该系统能够发送非常精确的GPS信号，从而允许以更加复杂的方式使用跑道，比如允许飞机使用跑道下方为着陆点，允许以曲线方式着陆，或者远离岸边远距离着陆，或者高空着陆等等，任何一种方式都将会提高平行跑道的使用率。
但即使旧金山国际机场有了这些改进，在坏天气下航班将会延误仍然不可避免。为此旅客提前做足准备，恐怕仍将是避开航班延误最有效的办法。◇
（此文发表于1267A期旧金山湾区新闻版）
