防中共打稀土牌 美国采取哪些行动

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【大纪元2019年06月06日讯】(大纪元记者许祯祺综合报导)路透社独家报导,美国国防部一名官员周三(6月5日)表示,美国国防部已与加拿大矿产勘探开发公司(Mkango Resources)和全球各地其它稀土矿业公司接洽,就其矿产供应战略进行了会谈。此举是美国在中国境外寻找多元化稀土储备计划的一部分。

由于中共对谈好的协议内容毁约,导致美中贸易战升级。5月10日,美方将2000亿美元中国商品的关税提升到25%,中共则报复性提升600亿美元美国产品的关税,同时威胁要限制对美国出口稀土产品。

五角大楼致力于稀土供应来源多元化

稀土是军事设备和高科技消费电子产品大量使用的多种矿物。

根据美国地质调查局的数据,尽管中国仅占世界稀土储量的三分之一,但中国稀土占美国进口矿物的80%,且中共控制了稀土加工材料设施。

“我们正在寻找中国以外的任何(稀土)供应来源。我们想要(供应)多样性。我们不想要单一来源的生产者。”五角大楼国防后勤局材料工程师杰森‧尼(Jason Nie)在芝加哥举行的Argus美国特种金属会议期间表示。

五角大楼国防后勤局(DLA)购买、储存和运输国防部的大部分物资,从矿物到飞机零件再到制服拉链等。尼表示,除了Mkango外,DLA也曾跟布隆迪(Burundi、位于东非的国家)的Rainbow Rare Earths Ltd.稀土供应商接洽,并介绍了几个有潜在资金的美国稀土开发项目。

“我们可以建立联系,”Nie说。

DLA定期与潜在供应商进行谈判,这是该部门尽职调查的一部分,这些谈判不一定会导致购买协议。不过,调查显示,五角大楼越来越注重使关键矿物供应多样化。

美国尽管没有稀土加工设施,但五角大楼长期以来一直支持军事承包商购买矿产。截至2016年9月,最新运营报告称,DLA拥有价值11.5亿美元的各类关键矿藏。

美国政府报告显示,对于当前的2019财年,DLA预计将在公开市场购买稀土矿物(最多416吨),锂离子电池聚合物(0.02吨)和锡(40吨),以及其它战略矿物。

美国矿业公司发展稀土加工业

中共通过其国家控制的媒体暗示,可能限制对美国销售稀土。中共官媒新华社报导,在周二中共发改委会议上,稀土专家建议加大对(稀有)金属出口的控制力度。发改委表示将很快推出反映该提案的政策。

Argus金属分析师马克‧塞顿(Mark Seddon)表示,如果你单纯依赖中共稀土供应,这(稀土)就会成为它们在贸易战中的主要武器。

Mkango Resources正在马拉威开发稀土矿脉及处理厂,产能还要过几年才上线。Rainbow Rare Earths位于蒲隆地的工厂则已在2017年开始运作,并跟德国重工业大厂ThyssenKrupp AG签订销售协议。

澳大利亚的莱纳斯(Lynas Corp)是唯一一家中国以外拥有巨大产能的非中国公司。“任何材料依赖单一主要来源都不是一个好主意。” 莱纳斯首席执行官阿曼达‧拉卡兹(Amanda Lacaze)在会议期间告诉路透社。

莱纳斯上个月签署了一项谅解备忘录,在德克萨斯州与私营公司Blue Line Corp.建立稀土加工厂。

德州矿产资源公司(Texas minerals Resources Corp .)正在推动开发该州西部偏远角落的稀土矿,而稀有元素资源有限公司(rare Element Resources Ltd .)正在推进怀俄明州的一个项目。

私人持有的MP Materials公司在加利福尼亚州拥有Mountain Pass矿山,其目标是在明年之前开设一家加工厂。

美商务部发布确保关键矿产报告

美国商务部周二发布报告,详细说明政府确保关键矿物供应的战略,例如在国内实现多样化资源开发,以及加强与包括日本、欧盟和澳大利亚在内的盟国贸易关系。

报告说,关键矿产的可靠供应及其供应链韧性,对美国经济繁荣和国防至关重要。减轻对外国依赖,不但符合美国国家安全战略和国防战略,还可以促进美国的繁荣与和平。

为了解决减少对外国依赖问题,商务部报告提出61项建议,包括储存、强化勘探、放松采矿法规和增加美国采矿生产等。报告建议采取措施缩短采矿申请时间,评估国家公园等地区的矿产资源,以及促进海上采矿。

商务部呼吁与美国盟友进行更密切合作,与DLA与非洲和其它地方矿业公司联系的行动一致。

商务部并在报告中表示,美国境内的矿物资源非常丰富,2017年国内矿脉总共生产了752亿美元的原物料、创造了2.9兆美元具有附加价值的产品。#

责任编辑:叶紫微

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