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【大纪元1月8日讯】作为全球最大的网络公司，美国在线时代华纳(AOL)正面临着一道坎──迈过去，将继续雄霸市场﹔一旦栽跟斗，则可能渐渐没落。宽带，这一日益兴盛的服务，就是横亘在该公司面前的这道坎。
自因特网刚刚开始普及起，美国在线就以方便而廉价的拨号上网服务吸引了大批用户。如今AOL拥有的用户多达3300万，仅美国就有2500万。在美国在线并购时代华纳之后，更是以丰富的内容把用户牢牢“锁定”。然而好景不长，因为AOL面临的一个首要问题变得日渐凸显，这就是宽带接入。现在该公司绝大部分用户还是通过拨号形式上网，这已越来越不能满足用户享用丰富的多媒体网络内容的需求，导致其用户增长速度开始显着放缓。AOL此前已把2001年的收益增长目标从30％削减到20％，许多分析师预计，该公司在1月7日的投资分析会议上将把2002年收益增幅削减到个位数。
靠拨号上网服务“发大财”的AOL要想保住优势地位，必须向自己不十分熟悉的宽带，尤其是线缆(Cable)宽带领域扩张。据估计，到2005年美国50％家庭将接入宽带，其中有三分之二通过线缆上网。摆在AOL面前的任务十分清晰﹕与全美国各大线缆运营商签署设施使用协议。多数分析师不否认AOL能够完成这一任务，问题在于时间进度，因为该公司目前所占美国宽带ISP市场份额少得可怜，仅5％。
而即使AOL顺利挺进宽带市场，也不可能“一手遮天”，因为这一开放领域早已形成群雄逐鹿的局面。各“小贝尔”公司以DSL服务割据市场，微软、雅虎、Earthlink等公司都对这块“肥肉”虎视眈眈。而线缆运营商更是指望从自己控制那部分线路获取利润，他们一点儿也不急于同AOL签订合同，否则等于为猛虎添翼，过早地给自己树立一个强大的竞争对手。
微软始终是潜伏在AOL身边的最大敌人，其推出的Windows XP增添了多项在线音乐与游戏功能，该公司已经抢先一步，同申请合并的Comcast与AT&T宽带公司达成价值50亿美元的交易，从而成为AT&T Comcast 2200万线缆用户的首选ISP。
不过AOL也有自己的优势，该公司旗下时代华纳线缆公司拥有线缆市场20％的份额，该公司还与电话公司签订协议通过DSL线路出售AOL的服务，而且AOL一直是美国个人用户因特网市场上的领头羊，这一点哪家线缆运营商都不能忽视。聪明的投资者已经看出，AOL倘若成功杀入另外80％的线缆市场，仍然不会成为“过时”的明星。(新浪)
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