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【大纪元3月7日讯】BBC科学部7日消息，究竟是已变成化石的最古老的细菌，还是岩石上的瑕疵？ 就澳大利亚西部的岩石是否含有地球上最古老的生命的证据，两组科学家发生了争执。
一组科学家认为，那些岩石含有已经变成化石的细菌，其存活年代比目前已知的最早的生命形式早十亿多年。
但是，另外一组科学家则说，在那些岩石中发现的东西根本不是细菌化石，不过是岩石中的瑕疵。
生命起源提前十亿多年？
美国的科学家们认为，他们掌握了生活在35亿年前的已变成化石的细菌的证据。
他们研究了澳大利亚西部岩石上的数以百计的细小斑点，这些斑点不到十分之一毫米长，他们还使用了一种经过特别开发出来的激光技术来分析这些斑点的化学和物理结构。
在《自然》杂志刊登的一篇报告中，这些科学家说，有清楚的证据显示，这些斑点的形状像细菌，主要是由有机碳组成的，而有机碳是构成生命的基本元素之一。
在此之前，地球上业已证实的最古老的生命，比他们所说的这些细菌的生活年代要晚十亿多年，这批美国的科学家对他们的发现兴奋不已。
不过是岩石上的瑕疵？
但是，在同一份杂志刊登的另一篇报告中，澳大利亚和英国的古生物学家们说，美国科学家的结论并不正确，他们发现的不过是岩石上的瑕疵。
这些科学家认为，即使那些斑点是由碳组成的，这种碳可能也不是有机碳。
此外，他们还说，细菌的细胞常常按一个方向排列，但是，这种方向却是随机的。
如果美国的科学家们确实发现了地球上最古老的有机体，便有可能为生命起源的研究提供一些线索。
但是，在得到定论之前，这两批科学家可能还会就此争论一段时间。(http://www.dajiyuan.com)
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