【大纪元2020年05月09日讯】近日，全美许多科学家都参与到南加的污水检测预警项目中，希望能更迅速确定中共病毒（武汉肺炎）的爆发点以及传播程度，赶在大批患者出现在医院之前提早发出预警，为居家防疫令等政策的制定提供依据，并为扩大医院容量、隔离脆弱人群赢得时间。
多年来，未经处理的污水一直用于追踪病毒，以及分析附近地区的鸦片类毒品的使用情况。现在，这个操作可以直接用于中共病毒的预警系统，特别是只有少部分人接受检测的情况下，很难确定无症状感染者的广度。
据《圣盖博谷论坛报》报导，华盛顿大学的传染病专家希斯博格（David Hirschberg）说，通过污水检测中共病毒的一个优势是，一旦有人感染，两天后其粪便中就会出现病毒迹象，而患者出现感染症状可能要两周时间。
南加地区的两大污水管理局，洛县卫生局（服务560万人）和橙县卫生局（服务260万人），以及至少三家较小的地方卫生局都参与到污水检测预警项目。
这5个单位可以发送污水样品给全美的9个研究小组，近的有加大尔湾分校（UCI）和南加州大学（USC）的研究组，远的有底特律的维恩州立大学（Wayne State University）、马萨诸塞州的生物机器人分析中心（Biobot Analytics）的研究组。
有关污水检测数据提供病毒爆发预警的例子，最著名的就是2013年以色列的脊髓灰质炎病毒大流行。
据《美国国家科学院院刊》上发表的一篇研究论文，当时，世卫组织已宣布以色列已经没有了小儿麻痹症患者，但以色列强大的污水检测系统捕捉到了脊髓灰质炎病毒，而以色列得以迅速启动了全国的疫苗接种行动。
但是，污水检测预警的有效性仍然不确定。
洛县卫生局4月23日首次在11个污水处理厂的样品中发现有两个厂的样品探测到了中共病毒。
但是，亚利桑那大学的初步检测发现，水样中含有其它化合物干扰了检测，导致样品的灵敏度降低，由此产生了假阴性的结果。洛县卫生局也将样品送去UCI、南加大以及维恩州大等5个其它研究组。
同时，南橙县废水局（服务50万居民）也在3月29日在三个厂的样品中首次检测到了中共病毒，之后将其送到生物机器人分析中心（与哈佛以及麻省理工的科学家合作的研究组），结果检测为阴性。但当时，橙县的中共病毒确诊病例只有420例。而如今，橙县的确诊人数已经超过了3,000人。
研究人员说，要获取特定社区在某个时间段准确的感染数据，依然有不少障碍。
首先，并非每个感染者的粪便都能检测出病毒，研究者认为，现在断定污水分析可以确定感染率还为时过早。
其次，病毒失活后，感染者的粪便中可能依然检测到中共病毒。
生物机器人分析中心的研究者说，早期结果显示，实际感染者可能是如今确诊病例的10倍还多。但该结论在科学界有争议。◇
责任编辑：张宛
