人世间的生死富贵，绝没有偶然的，或是由前世所积德行决定，或是来自祖辈父辈的广积阴德。
唐朝代宗大历年间有一位叫杨旬的人，任夔州（今四川境内）掌管刑狱的推司官。他笃信佛法，每日诵读佛经，平日为人正直清廉，乐善好施，其所积累的阴德感动了上苍。
杨旬有个儿子，二十三岁时打算参加科举。了解儿子水平的杨旬劝阻道：“你的学业还未修完，还是不要参加了！”
当天晚上，杨旬梦见一位神对他说：“你持诵佛经至诚，且阴德感动上苍，因此我特来告诉你，你的儿子将来必定显贵。如果参加科举，须改名为杨桩应试，我会在考场中暗助。”
得到神启的杨旬，遂让儿子改名为杨桩参加乡试，放榜后，果然中了第六名。第二年，杨桩去参加省试，临行前，他梦见神告诉他《行王道而王》这个题目，并让他预先留心，但绝不能对外泄露出去。
杨桩便在书坊中找到相关文章备考。考试时，果然出的就是这道题，有准备的杨桩自然是应对自如。放榜后，他中了第九十六名。其后，他又参加了殿试。考完后，试官将选中的卷子上呈给皇上，待择日拆号宣名。
在等待期间，杨桩又梦见神对他说：“你的策论写得很好，但因不合主考官的心意，你被列在第五甲榜上。我如今已将你的试卷放在呈给皇上的卷子中的头名，后日唱名时，你将夺天下大魁。这是你们父子平日念诵佛经、积德行善的果报。”不久后，杨桩的梦再次应验，他高中状元。
夔州太守史岩听说下属杨旬之子杨桩中了状元，非常高兴，便邀杨旬前往一叙。杨旬入见后，史太守首先向他祝贺说：“令郎高中状元，可喜可贺！他很快可以平步青云，你也可以辞官回家安享清福了。”
杨旬却连说“不可”。他告诉太守，儿子之所以能中状元，都是仰仗上天庇护，是自己平日奉公行善所致。他说：“下官为官四十年，家中并无余产，只是尽力积阴德而已。这些年来我留存了三个布囊，请您派人拿来看看。”
史太守派人将囊袋取来，分别打开，发现第一个袋中装有三十九枚大钱，第二个装有四千多枚中钱，第三个装有一万多枚小钱。史太守不解这有何含义，杨旬就一一予以解释。
他说：“下官每次审问囚犯，遇到死囚时，如果其犯下的罪行确实情有可原，就改判充军边地之流刑，之后就投一枚大钱。如果遇到判充军的罪人，就根据其罪行看是否可改判徒刑，若可以，则投一枚中钱。如果遇到犯杖责等轻微罪行之人，或予轻判，或予释放，就投一枚小钱。”
杨旬进一步说自己非常相信道家劝善的书《太上感应篇》，并身体力行地实践其中列举的十种善行，这些善行包括：
一、遇到弃婴会先带回家中，然后或找合适的人收养，或还与其父母。
二、每年冬十一月从初三开始，收六十岁以上、十五岁以下的乞丐和贫穷之人到本家族的养济院，每日给米一升、钱十五文。到二月初三满一季，他们度过了寒冷的冬天后就可以自谋生计。
三、广施汤药，救人疾苦。
四、施舍棺木，周济那些无力办理丧事之人。
五、侍女年龄大了或不适合做了，就为其准备衣物钱财，让其出嫁。
六、戒杀，爱护众生。
七、遇到荒歉之年，赈济灾民。
八、修复崩塌的寺观，修缮表面破败的佛像。或建造桥梁开通道路等。
九、遇到外地来的士大夫以及流落异乡之人，斟酌远近，给予他们帮助。
十、身为推司官，慎用死刑。
笃信神佛并得到神示的杨旬，将儿子高中状元都归结于善行，因此不敢辞官，自求安逸。的确是这个理儿啊！
参考资料：《金刚经感应录》
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