【大纪元2022年07月28日讯】（大纪元记者傅辰西雅图编译报导）7月26日， 金县议会以9比0全票通过一项倡议，允许19岁以下的青少年免费乘坐金县的公共汽车、水上出租车和有轨电车等公共交通工具。这项倡议是金县行政长官道·康斯坦丁（Dow Constantine）在今年早些时候提出的。
2022年华州通过了一个近170亿美元的交通资金方案——“前进华盛顿”（Move Ahead Washington）。青少年免费乘车是这个庞大的交通方案的一部分。其中30亿美元交通资金的一半发放给各地的交通部门。如果当地实现青少年免费使用公共交通，包括公共汽车、Amtrak火车和轮渡，就可以获得这个资金。到目前为止，华州的每一个地方交通机构都表示将对青少年实行免费票价，以获得州内的资助。在埃弗雷特市（Everett），青少年乘坐公交车已经是免费的了。社区交通公司（Community Transit）、基萨普（Kitsap）交通公司、皮尔斯（Pierce）交通公司和海湾（Sound）交通公司也将在本学年开始时对青少年实行免票。
根据“前进华盛顿”方案，如果在金县的公交公司在10月1日之前采用青少年免费乘车计划，他们将有资格获得估计为3,170万美元的资金拨款。这个资金远远超出了他们在青少年那里获得的每年1,000万美元的收入，超出的资金将用于扩大公交服务或改善设施。
议员们认为这项措施不仅仅是为了缓解交通压力和增加便利性，而且还有助于建立终身的交通用户。议员罗德·丹伯克西（Rod Dambowksi）说：“正如我们都知道的那样，它不仅仅是无需支付车费的即时缓解和增加的便利性，而是有助于建立终身的交通用户。”华州参议员马克·里亚斯（Marko Liias）说：“对于我们最年轻的乘客，我们真的开始了一个形式的转变，以真正让我们交通系统最年轻的用户在他们生命的早期适应这些多式联运系统，以建立终身的习惯，以更好的方式在州内旅行。我从根本上相信，当我们教给新一代更好的做事方法时，就会产生我们所希望的长期变化。”
在议员们看来，这项措施的好处还有更多。金县议会主席克劳迪娅·巴尔杜奇（Claudia Balducci）说：“在你度过美好的一天后可以自己独自回家，完全不需要父母接送。因此，这是一个伟大的举动，不仅是为了世界上的年轻人，也是为了世界上的父母。”金县议会发言人切斯·加拉格尔（Chase Gallagher）说：“通过拥有一张免费的交通卡，年轻人将能够前往学校，看望朋友或亲戚，去找一份兼职工作，参观博物馆，或探索登山路径或公园。此外，他们将通过这种新的方式认识到金县创新的区域公交系统，包括公共汽车、轻轨、有轨电车、水上出租车等等。”
州政府实施青少年免费票价的最后期限是10月1日，但康斯坦丁说，他希望该政策能在学年开始时就开始实施。目前主要的后勤障碍是怎样才能为每一个19岁以下的青少年提供一张ORCA卡，以便他们能够在当地的交通系统中使用。据估计，金县有329,000名学生在K-12（公立和私立）学校就读，但只有约22,000人在学年期间拥有受补贴的ORCA卡。
在未来的几个月里，公交公司将通过学校和社区宣传发起一个客户信息活动。西雅图公立学校的学生今年夏天可以使用他们目前学校发放的ORCA卡免费乘车；金县其它地区的高中生如果有资格获得免费或减价午餐，可以在线注册获得免费的夏季ORCA卡。任何青少年，包括学生，如果目前有一张ORCA卡，应该计划保留它，并在秋季开始使用它作为他们的免费青少年交通卡。
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